סערה ב-NBA. תחקיר חדש שפורסם חשף לכאורה הלילה (בין שלישי לרביעי) כי הג'נרל מנג'ר של פילדלפיה, בריאן קולאנג'לו, תקף בחריפות את שחקניו ומאמן הקבוצה באמצעות חשבונות טוויטר תחת שם בדוי. הסיקסרס כבר הודיעו כי פתחו בחקירה עצמאית בנושא: "ההאשמות חמורות ואנחנו בודקים את הנושא. נדווח על תוצאות החקירה כשהיא תסתיים".
על פי הפרסומים, קולאנג'לו מתח ביקורת חריפה ברשתות החברתיות כנגד המאמן ברט בראון, שרק הלילה הוכרז על המשך דרכו כמאמן פילדלפיה לשלוש שנים נוספות, כמו גם על כוכבים בקבוצה כמו למשל ג'ואל אמביד. על פי התחקיר, קולאנג'לו הפעיל לא פחות מחמישה חשבונות טוויטר מזוייפים שדרכם הוא תקף את המאמן והשחקנים.
לדוגמא, אחד החשדות הוא שקולאנג'ו מתח ביקורת חריפה על המאמן בראון דרך אחד החשבונות וכתב עליו בטוויטר: "הוא משאיר את מרקל פולץ על הספסל כדי לשמור על המשרה שלו. זה ייתן לו את האליבי להפסדים".
חוץ מבראון, מי שספג לא מעט אש מחשבונות הטוויטר המזוייפים היה ג'ואל אמביד. במקרה אחד, אמביד צולם כשהוא רוקד בהופעה ללא חולצה וקולאנג'לו עקץ דרך אחד החשבונות הפיקטיביים: "אמביד רקד כמו טיפש בזמן שהוא פצוע". בחשיפת הסיפור נטען כי גם שחקנים מקבוצות נוספות חטפו אש באמצעות אותה שיטה ואחד מהם היה נרלנס נואל, שעבר מפילדלפיה לדאלאס בשנה שעברה וזכה מקולאנג'לו לכינוי "פרחח אגואיסט".
הג'נרל מנג'ר של הסיקסרז לא הכחיש את המעורבות שלו ואישר כי הוא זה שעומד מאחורי אחד החשבונות המדוברים. למרות זאת, הוא הכחיש את מעורבתו בארבעת חשבונות הטוויטר הנוספים וטען כי מעולם לא פתח או הפעיל אותם. "אני משתמש ברשתות החברתיות כדי להישאר מעודכן בעולם הספורט", הוא הגיב. "לא עשיתי שימוש בחשבון המדובר, רק נכנסתי כדי להתעדכן. אני לא זה שעומד מאחורי כל שאר החשבונות".
אז מהי המשמעות? רגע לפני שסדרת גמר ה-NBA יוצאת לדרך, השערורייה הזו מעמידה את פילדלפיה באור הזרקורים ובארצות הברים מדווחים שראשי הקבוצה שוקלים את המשך דרכו של קולאנג'לו.
כאמור, עוד קודם לכן הלילה פורסם כי ברט בראון הגיע לסיכום עם הסיקסרס על הארכת חוזה לשלוש שנים נוספות, זאת מעבר לעונה הבאה שכלולה בחוזה הנוכחי שלו.
אם ישלים את הארכת החוזה הצפויה שלו בפילדלפיה, בראון בן ה-57 יסגור תשע עונות עם הקבוצה מעיר האחווה, אליה הצטרף ב-2013, אחרי למעלה מעשור בסן אנטוניו. בשלוש עונותיו הראשונות של בראון, פילדלפיה ניצחה רק 47 משחקים, כולל מאזן 72:10 בעונת 2015/16, אך במועדון המשיכו להאמין במאמן שלהם, שהוביל את ה"פרוסס" המוכר וקידם את הקבוצה לאט לאט.
בעונה שעברה פילי "השתדרגה" ל-28 ניצחונות והעונה, עם בן סימונס וג'ואל אמביד, עשתה קפיצה אדירה קדימה ורשמה מאזן של 30:52, שהספיק למקום השלישי במזרח. בפלייאוף, אליו העפילו לראשונה מזה שש שנים, הסיקסרס עברו בסיבוב הראשון בצורה מרשימה את מיאמי עם 1:4, לפני שהפסידו באותה תוצאה לבוסטון בחצי הגמר האזורי. בראון זכה ללא מעט ביקורות על הדרך בה ניהל את הסדרה מול הסלטיקס, אך בהנהלת פילדלפיה החליטו להביע את אמונם בו.
