(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5
קונלי. נותר בחוץ אחרי סדרה נפלאה (Getty) (צילום: ספורט 5)
קונלי. נותר בחוץ אחרי סדרה נפלאה (Getty) | צילום: ספורט 5

אחרי שקליבלנד, גולדן סטייט ויוסטון כבר הבטיחו את מקומן בחצאי הגמר האזוריים, לפנות בוקר (בין חמישי לשישי) הצטרפו אליהן שתיים נוספות. סן אנטוניו וטורונטו השלימו 2:4 בסדרות על הגריזליס והבאקס בהתאמה עם ניצחונות חוץ מרשימים. הספרס יפגשו בסיבוב הבא את יוסטון אחרי 96:103 בממפיס ואילו הראפטורס ישחזרו את גמר המזרח בעונה שעברה מול קליבלנד אחרי 89:92 במילווקי.

ממפיס - סן אנטוניו 103:96
הגריזליס הצליחו לתקן את הרושם מהסוויפ בעונה שעברה, אבל נכנעו אחרי שישה משחקים באחת הסדרות הטובות ביותר בסיבוב הראשון העונה, כשהם לא מצליחים למצוא תשובה בקלאץ' לקוואי לנארד ולטוני פארקר הוותיק. הראשון המשיך את הסדרה הנהדרת שלו עם שורה סטטיסטית נהדרת של 29 נקודות, 9 ריבאונדים ו-3 חטיפות והגארד הצרפתי היה האקס פקטור עם 27 נקודות (11 מ-14 מהשדה), כמה מהן מכריעות.

ממפיס עוד הוליכה 81:88 כשנותרו 06:28 לסיום המשחק, אבל משם הייתה קבוצה אחת. לנארד התחיל את הקאמבק עם שש נקודות רצופות ושלשה של פטי מילס השלימה מהפך (90:92) תוך קצת יותר משלוש דקות. שלושה סלי קלאץ' של פארקר, שקלע שש משבע הנקודות האחרונות של סן אנטוניו הכריעו.

למארקוס אולדריג' הוסיף 17 נקודות ו-12 ריבאונדים לספרס, שניצלו רבע שלישי מצויין (22:30) כדי למחוק פיגור 8 ולהפוך משחק שהיה בידיים של ממפיס לצמוד. מייק קונלי הוביל את קלעי הגריזליס, שמודחים בסיבוב הראשון בפעם השני ברציפות, עם 26 נקודות ומארק גאסול תרם 18.

מילווקי - טורונטו 92:89
חמש דקות ו-16 שניות לסיום הרבע השלישי הסדרה הזו כבר היתה גמורה. דמארה קארול השחיל שלשה שקבעה 46:71, פער אותו הראפטורס מעולם לא איבדו בפלייאוף. נראה היה שהניסיון של האורחים הכריע ודוויין קייסי כבר התחיל לחשוב מי ישמור על לברון ג'יימס בסדרת חצי הגמר.

אלא שהבאקס הצעירים סירבו ללכת כל כך מהר והפער לאט לאט ננגס. טוני סנל סגר ריצת 4:15 עד סוף הרבע ושלשה של ג'ייסון טרי הוותיק השלימה את המהפך, 78:80 לקבוצה הביתית כשהשעון הראה 03:05 לסיום המשחק. פה זה נעצר. קורי ג'וזף קלע את כל 5 הנקודות שלו בריצת 0:9 של הראפטורס בקלאץ' ודרוזן שמר על קור רוח מהקו כדי לסגור עניין.

דרוזן גם הוביל את קלעי טורונטו עם 32 נקודות כשהוא מוסיף 5 חטיפות. קייל לאורי היה הראפטור היחיד עם דאבל פיגרס מלבדו עם 13. יאניס אנטטוקומפו סיים סדרה מצויינת עם 34 נקודות ו-9 ריבאונדים והפך לבאק הראשון מאז מייקל ראד ב-2006 לקלוע 30 ומעלה בשני משחקים רצופים בפלייאוף. קריס מידלטון תרם 19 נקודות.