הלוס אנג'לס קליפרס חפרו לעצמם בור עמוק מאוד הבוקר (רביעי). מספר טעויות גדולות במאני טיים, הובילו להפסד 111:107 לסן אנטוניו ספרס, שהכניס את הקבוצה מעיר המלאכים לפיגור 3:2 בסדרת הסיבוב הראשון בפלייאוף. טים דאנקן בערב וינטאג', הוביל את האלופה עם 21 נקודות, והרחיק את סוף העונה ואולי את הפרישה.
מבחינת דאנקן, סוף הקריירה המתקרב מרגיש כמעט כמו ערש דווי. רק תראו איך הפאוור פורוורד בן ה-39 דיבר בראיון ל"יאהו" לאחר משחק מספר 5: "זו הבנה של התמותה, אני מניח. אני יודע שהזמן שלי הולך ונגמר, ולכן אני נהנה ממנו יותר. אני יודע שזו ברכה שאני מסוגל להמשיך לשחק, ולהרגיש טוב כמו שאני מרגיש. כך שאני נהנה מהמסע".
"המשחק הזה היה יכול ללכת לכל כיוון. אלה פשוט שתי קבוצות מאוד תחרותיות. החטאה אחת פה, החטאה אחרת שם, וזהו למען האמת", טען גרג פופוביץ', שרחוק ניצחון אחד מהעפלה לחצי גמר המזרח, שם ממתינה יוסטון רוקטס.
ריברס כועס על השיפוט, ג'ורדן לוקח אחריות
"אני לא מתלונן יותר מדי", הכריז בביטחון דוק ריברס, שדווקא ידוע כאחד שסופג עבירות טכניות בסיטונאות, "אני חושב שנשרקו נגדנו כמה שריקות קשות, שריקות בורטאליות. הצעדים של בלייק גריפין, ההתערבות של מאט בארנס שלדעתי לא הייתה עבירה. המשחקים בפלייאוף מוכרעים על מהלכים בודדים, ואלה היו מהלכים קריטיים. בפאול השישי של ג'יי.ג'יי רדיק, הוא לא נגע באף אחד. לא בגלל זה הפסדנו, אבל אלה היו מהלכים גדולים מבחינתנו".
אבל גם ריברס יודע שה-מהלך הגדול והמכריע של המשחק הגיע 7 שניות לסיום. בלייק גריפין שלח זריקה שהייתה יכולה להעלות את הקליפרס ליתרון, אבל הכדור שלו קיפץ על הטבעת. דיאנדרה ג'ורדן זינק כדי להכניס את הריבאונד, והשופטים פסלו את הסל בצדק מכיוון שהכדור עדיין היה על הצילינדר. הסנטר התנצל על כך ולקח אחריות.
"זה היה מהלך מטופש. נגעתי בכדור. נלחמנו כדי לחזור למצב שבו סל אחד יכול להעלות אותנו ליתרון. אתם לא יכולים להאשים אף אחד בכך מלבדי, אני הסטתי את הכדור", אמר ג'ורדן המתוסכל.
גם מאנו ג'ינובילי מודע לכך שהנגיעה הקטנה הזו של ג'ורדן סידרה לסן אנטוניו את הניצחון. "זה היה המהלך של המשחק", סיפר הארגנטיני, "לכן אני אומר שהיה לנו מזל. הכדור היה הולך להיכנס, והוא שפוט נגע בו. זה היה יכול להכניס אותנו לפיגור נקודה. במקום זאת, זה היה סיפור אחר לגמרי. היה לנו קצת מזל במהלך הזה".
