אם קליבלנד תפגוש את מיאמי בסיבוב הראשון של הפלייאוף, וזה תרחיש הגיוני לחלוטין, היא תגיע לסדרה כשהיא זוכרת היטב את הצהרת הכוונות האחרונה שהיא שלחה לעבר ההיט. הקאבס, עם האקס לברון, הביסו הלילה (בין חמישי לשישי) את האלופה לשעבר 88:114 והורידו אותה למקום השמיני במזרח. גולדן סטייט ניצחה את פיניקס בשנייה האחרונה, יוסטון חזרה מפיגור לניצחון בדאלאס.
קליבלנד - מיאמי 88:114
אם הליגה הסדירה היתה מסתיימת היום מיאמי היתה רק במקום השמיני, כשהיא משתחלת לפלייאוף בזכות יתרון זעום על בוסטון. למזלם של ההיט יש עוד 7 משחקים לשפר עמדות, לצערם של ההיט אלה בדיוק המשחקים שעלולים גם לזרוק אותם החוצה. החדשות הרעות: דוויין ווייד נפצע הלילה וירד מהפרקט עם חבלה בברך.
תוגת המפסידים היא כמובן חגיגת המנצחים, ובקליבלנד הכל הולך יחסית חלק. בין ניצחון לניצחון הדיבורים על היחסים בין דייויד בלאט ללברון זורמים, והפעם הקאבס התגברו על סאגת "הכרזת התרגיל" של ג'יימס ודרסו את מיאמי ללא רחמים. 37 נקודות ברבע הראשון סידרו יתרון מבטיח ממנו סגנית מוליכת המזרח לא הביטה לאחור. לברון סיים עם 23 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, בדרך לניצחון שני ברציפות. גם לקיירי אירווינג היו הלילה 23 נקודות, כשקווין לאב מביט על כל זה מהספסל בגלל פציעה. ווייד הספיק לקלוע 7 נקודות ב-12 דקות לפני שנטש את המשחק, לואול דנג וגוראן דראגיץ' הוליכו את ההיט עם 17 כל אחד.
גולדן סטייט - פיניקס 106:107
הווריירס התרגלו לנצח העונה בהפרשים דו ספרתיים, אבל גם בקליעות קלאץ' הם לא רעים בכלל. 1.6 שניות לסיום האריסון בארנס התרומם לג'אמפ שוט מנצח וקבר את זה כמו גדול, כשהוא מסדר ניצחון 11 ברציפות ודרמטי במיוחד לקבוצה הטובה בליגה. הטירוף התחיל עוד קודם - 17 שניות לסיום גולדן סטייט ניסתה להפוך פיגור של שתי נקודות. קארי החטיא מתוך הצבע, בוגוט לקח ריבאונד התקפה והחטיא גם הוא. בארנס לקח עוד ריבאונד ושוב זה לא נכנס. מה עכשיו? נכון, עוד ריבאונד בהתקפה, והפעם הכדור נחת אצל קארי שצלף מחוץ לקשת.
הסאנס לקחו פסק זמן של 20 שניות כדי לסדר התקפה שתעשה עוד מהפך. זה הצליח. אריק בלדסו (18 נקודות ו-11 אסיסטים) קלע ליי אפ אחרי אסיסט של פי.ג'יי טאקר, וזה נראה היה כמו יומה של האורחת. אלא שאז הגיע בארנס והקפיץ את כל האוראקל ארינה באוקלנד. בארנס סיים את המשחק עם 4 נקודות בלבד, כשהוא פוגע רק ב-2 מ-8 מהשדה (0 מ-3 לשלוש), אבל את הערב הזה הוא יזכור כמובן לטובה. סטפ קארי הוליך את הקלעים עם 28 נקודות (6 מ-11 לשלוש), כשהוא מוסיף 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
דאלאס - יוסטון 108:101
המאבריקס כבר הוליכו בהפרש דו ספרתי ברבע השלישי, לפני שהרוקטס התעוררו. רבע אחרון מרשים של 18:31 הפך את הקערה על פיה, סגר יופי של קרב בטקסס והחזיר את האורחת למקום השני במערב. אם זה הדירוג שיישאר עד סיום העונה הסדירה, נקבל את המפגש המסקרן בין שתי הקבוצות הללו גם בסדרה של הטוב מ-7 משחקים. תענוג.
אחרי שקבע שיא קריירה עם 51 נקודות מול סקרמנטו, הארדן היה הפעם רגוע יותר וקלע "רק" 24 נקודות, כשהוא מפנה מקום גם לטרבור אריזה, מהאחראים העיקריים לקאמבק ברבע האחרון. אריזה קלע 3 מ-7 מחוץ לקשת ו-19 נקודות סך הכל. ג'וש סמית' המושמץ סיים עם 15 נקודות ו-12 ריבאונדים. 21 נקודות ו-7 ריבאונדים של דירק נוביצקי לא עזרו לדאלאס.
