פרט להפסד של וושינגטון ודני אבדיה במילווקי, ארבעה משחקים נוספים נערכו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA: דווין בוקר התפוצץ על דנבר עם 49 נקודות ו-10 אסיסטים, כריס פול חזר ופיניקס הבטיחה את פסגת המערב; טורונטו ניצחה את קליבלנד השישית והשתוותה אליה, 39 נקודות של זאק לאבין לא הספיקו לשיקגו בניו אורלינס וממפיס עלתה למאזן 2:16 ללא ג'ה מוראנט והבטיחה מקום בפלייאוף לאחר טיול מול אינדיאנה.
דנבר (31:43) - פיניקס (14:60) 140:130
בפעם האחרונה שפיניקס ביקרה בדנבר היא השיגה את הכרטיס לגמר המערב, נהנתה מערב ענק של כריס פול (37 נקודות ב-74% מהשדה) ופצחה בחגיגות על הפרקט של ניקולה יוקיץ'. גם הלילה, היו לה כמה וכמה סיבות לחייך. אלופת המערב קיבלה בחזרה את פול אחרי שפספס את 15 המשחקים האחרונים, ראתה את דווין בוקר מפגיז שיא עונתי של 49 נקודות לצד 10 אסיסטים (חמש שנים בדיוק אחרי משחק 70 הנקודות שלו) וחשוב מכל - השיגה את ניצחונה ה-60 העונה, שהבטיח לה את ראשות המערב. במילים אחרות - המכונה של מונטי וויליאמס תהנה מיתרון ביתיות לאורך כל הפלייאוף.
פול המשיך בדיוק מאותה נקודה בה הפסיק לפני ששבר את האצבע שלו וסייע לבוקר עם 17 נקודות ב-60% מהשדה לצד 13 אסיסטים ו-3 איבודים בלבד, מיקל ברידג'ס הוסיף 22 (8 מ-9 מהשדה) ודיאנדרה אייטון קלע 16. הסאנס, שיסיימו את העונה עם המאזן הטוב בליגה בפעם השלישית בתולדותיהם, קלעו ב-60.5% מהשדה.
גם הנאגטס הציגו משחק התקפי מרשים במיוחד כשסיימו עם 59.3% מהשדה ואף החזיקו מעמד במשך שלושה רבעים, אבל הרבע האחרון היה שייך לקבוצה האדירה מאריזונה שיודעת להגביר הילוך במאני-טיים יותר טוב מכל אחת אחרת. ברידג'ס צלף שלשה חשובה שהעלתה את האורחת ליתרון 114:122 והוסיף עוד דאנק עם עבירה כשלוש דקות לסיום. דנבר צימקה לשש בלבד כחצי דקה לסיום, אך CP3 סגר עניין מהקו.
בעקבות ההפסד הפער בין דנבר השישית לדאלאס החמישית גדל לשני משחקים וחצי, והפער ממינסוטה השביעית ירד למשחק אחד בלבד, כך שהנאגטס בהחלט עשויים למצוא את עצמם בפליי-אין. יוקיץ' רשם 6/6/28, בונז היילנד 23 וארון גורדון 21 שלא הספיקו למייק מלון, במשחקו הראשון מאז שהאריך את חוזהו במועדון.
צפו בתקציר נאגטס - סאנס בנגן הווידאו למעלה>>
The work doesn’t stop here. pic.twitter.com/HcQDG6eJRO
— y - Phoenix Suns (@Suns) March 25, 2022
טורונטו (32:41) - קליבלנד (32:41) 104:117
טורונטו עשתה צעד גדול בדרך לטופ 6 כשניצחה את קליבלנד השישית והשתוותה אליה עם אותו מאזן בדיוק. פסקל סיאקם השווה את השיא העונתי שלו עם 35 נקודות ב-60% מהשדה לצד 6 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. הגבוה המוכשר גם השווה שיא קריירה עם 6 שלשות.
הקנדים קטעו את רצף שלושת ההפסדים הביתיים שלהם עם יכולת משכנעת, שגם מנעה סוויפ עונתי של 4:0 מהקאבס. מכיוון שהמאזן בין הקבוצות העונה עומד על 1:3 לחבורה מאוהיו, היא עדיין במקום השישי במזרח. כריס בושה קלע 17 עבור המנצחים, או ג'י אנונובי חזר מפציעה אחרי 15 משחקים ותרם 14 וסקוטי בארנס הוסיף 11.
הראפטורס ניצחו 17:25 את הרבע הראשון ושלטו לאורך רוב ההתמודדות, כשבשיא ההפרש שלהם עמד על 17. אצל קליבלנד לאורי מרקאנן קלע 20, דריוס גארלנד 18 לצד 10 אס' וקווין לאב 12 עם 10 כדורים חוזרים.
צפו בתקציר: ראפטורס - קאבס>>
ניו אורלינס (42:31) - שיקגו (31:42) 109:126
ללא דמאר דרוזן, שיקגו ספגה את הפסדה החמישי בשישה משחקים שהמשיך לסבך אותה בתמונת הטופ 6. זאק לאבין הפציץ שיא עונתי של 39 נקודות אבל זה לא הספיק מול הפליקנס המשתפרים, ומפה לשם הקבוצה שעד לא מזמן הסתכלה על כל המזרח מלמעלה - נמצאת במקום החמישי מרחק משחק אחד בלבד מטורונטו השביעית.
לאבין קלע 16 נקודות ברבע הראשון אותו השוורים ניצחו 31:39, אבל זה היה הרבע היחיד במשחק שהם ניצחו. המארחים הגבירו הילוך ועם רבע אחרון אדיר של 24:40 חגגו ניצחון 4 ב-6 משחקים שהשווה את המאזן שלהם לזה של לוס אנג'לס לייקרס.
דבונטה גרהאם צלף חמש שלשות בדרך לשיא עונתי של 30 נק', סי ג'יי מקולום הוסיף 25, יונאס ולנצ'ונאס 16 ו-19 ריבאונדים וחוזה אלברדו קלע 13 מתוך ה-15 שלו ברבע האחרון, כולל כמה קריטיות שהובילו לבריחה. קובי ווייט וניקולה ווצ'ביץ' (9 ריב') קלעו 23 ו-16 נק' בהתאמה אצל המפסידים.
צפו בתקציר: פליקנס - בולס>>
ממפיס (23:51) - אינדיאנה (49:25) 103:133
לפחות על הנייר - ממפיס ללא ג'ה מוראנט היא הקבוצה הטובה ביותר העונה ב-NBA, בשני צדי המגרש. שעות ספורות לאחר ההודעה כי מוראנט ייעדר עוד שבועיים לפחות בעקבות הפציעה שלו בברך, הגריזליס התפוצצו על אינדיאנה, עלו למאזן 2:16 ללא הכוכב הצעיר שלהם והשיגו את הכרטיס המיוחל לפלייאוף.
דזמונד ביין (30 נקודות ב-80% מהשדה) הוביל לרבע ראשון של 23:44, והדובים לא הביטו לאחור מאז. ממפיס קלעה ב-54% מהשדה, צלפה 21 שלשות ב-50% מחוץ לקשת והובילה בשיא ב-38 הפרש, בעוד שהיא לא פיגרה ולו לשנייה. ג'רן ג'קסון ג'וניור תרם 20 נק' ב-17 דקות, דיאנטוני מלטון קלע 19 וג'ון קונצ'אר 18. בצד השני לאנס סטיבנסון היה נקודת האור עם 25.
צפו בתקציר: גריזליס - פייסרס>>
