לפצח את הקוד: הספרס יעצרו את גולדן סטייט?

תזמון זה דבר חשוב בחיים. תראו למשל את קבוצות המזרח. שנים שהמזרח היה חלש יותר מהמערב, והנה, השנה סוף סוף מספיק קבוצות מהמזרח עשו את השיפור, התקדמו והתייצבו ראש בראש ואף לפני המערב. בכל שנה אחרת המגמה הזו הייתה במרכז העניינים, אבל לא השנה. כי בזמן שהמזרח עשה קפיצה אחת קדימה, שתי קבוצות מהמערב עשו זינוק אדיר עוד יותר.

וכך נראה ששוב אומרים "נו, גם השנה האלופה תגיע מהמערב, המזרח עדיין חלש". וכמה קפיצות קדימה שתי הקבוצות הללו עשו? בכל ההיסטוריה של ה-NBA הייתה קבוצה אחת בלבד שהשיגה יותר מ-70 נצחונות, והשנה יכולות להיות לנו 2 בעונה אחת. גם מבחינת נתוני התקפה והגנה, אם היו עושים ליגה של 30 הקבוצות הטובות בהיסטוריה הן כנראה עדיין היו בפסגה. אבל לפחות בינתיים, אנחנו לא משווים לעבר. אני בטוח שקראתם כבר 95-96 כתבות על הקבוצה הטובה בהיסטוריה. היתרון שבעונה אחת יש שתי קבוצות כל כך מרשימות וכל כך טובות מבחינה היסטורית, היא שלא צריך לחשוב מה היה קורה אילו ולהשוות, הן באמת נפגשות.

בפינה הכחולה-צהובה: גולדן סטייט ווריירס. קבוצה יעילה עם כמה מכות קטלניות. אלה לא רק השלשות של סטף קרי, זה גם הפיק'נ'רול בין קרי לדריימונד גרין, שנחשב לאחד המהלכים הקטלניים בליגה, ומותיר בפני המגן את ברירת ה"בחר את הרעל שלך". האם לצאת לקרי למנוע שלשה ולהסתכן בחדירה? לשמור מפני חדירה ולהסתכן בשלשה של קרי? האם השחקן השני יגיע לעזור ולהשאיר את גרין לבד? (זו בדר"כ האופציה הנבחרת, ולא, זה עדיין לא עוזר). הווריירס מאוד יעילים התקפית מכל מקום במגרש כפי שניתן לראות במפה הזו:

בסך הכל, הווריירס מובילים את הליגה עם 48.9% מהשדה, ונמצאים במקום הראשון עם דירוג התקפי של 113 (אמרנו יעילות היסטורית?). גם הגנתית זו קבוצה יעילה, עם כי פחות מבעונה שעברה, ובהחלט יש מקום לשיפור:

הווריירס נמצאים במקום ה-3 בליגה בספיגה ומשאירים את היריבות על 43.5% מהשדה בלבד, עם דירוג הגנתי של 100.6, במקום ה-4 בליגה יחד עם הסלטיקס. ההגנה של הווריירס מגיעה בזכות גמישות ועומק בסגל, והעובדה שכמעט כולם ברוטציה יכולים לשמור על כמה עמדות, מה שמאפשר חילופים תכופים ויעילים.

בפינה השחורה-אפורה: סן אנטוניו הספרס. לספרס יש הנעת כדור ששמה יצא למרחוק, סדרת תרגילים וסטים להטעיה, וכל השחקנים כל הזמן בתזוזה. במובן מסוים, גולדן סטייט העתיקה הרבה מאוד מגרג פופוביץ', ורק התאימה לשחקניה. סן אנטוניו משחקת באופן מאוד פונקציונאלי ועבור ניצחונות בפלייאוף, מוכנים בטקסס גם להקריב משחקים במהלך העונה כדי לנוח. שחקני הספרס גם קיבלו הוראה להמעיט בהטבעות, מכיוון שזה מעייף מדי, ולהסתפק בליי-אפים.

מבחינה התקפית הם קולעים ב-48.8% מהשדה, מקום שני בליגה. הדירוג ההתקפי של 109 מציב אותם במקום ה-3 אחרי הווריירס והת'אנדר. ככה זה נראה במפה:

היעילות בפוסט מגיעה כמובן בזכות טים דאנקן ולמרכוס אולדריג', שחקנים שמיותר להזכיר. גם הספרס יעילים מעבר לקשת, בעיקר בזכות קוואי לנארד, שנתן קפיצה העונה ביעילות מהטווח הזה, ושחקנים נוספים (שאינם דני גרין).

וכמובן, יש את היעילות ההיסטורית של הספרס, בהגנה. לחבורה מסן אנטוניו יש דירוג הגנה של 95.5, שנמוך במונחים היסטוריים. פרשנים רבים טוענים שההתקפה שלהם מגיעה כי הם מאיטים את הקצב בהתקפה, אבל זה לא מדויק. הם משחקים פחות פוזשנים במשחק, מכיוון שהם מאטים את קצב היריבות שקולעות ב-43.2% מהשדה, עם אוסף שחקני הגנה מדהימים בראשות לנארד.

מה צפוי במשחק? כנראה שגולדן סטייט תנצח, פשוט כי זה חשוב להם יותר. כפי שראינו במשחק הקודם, פופ הגיע למעבדה וניסה דברים שונים. הפתרון המתבקש לפיק'נ'רול של גולדן סטייט הוא העתקה של מה ששיקגו עשתה: לשים את לנארד על גרין, וגארד ששומר טוב על קרי, ואז בפיק'נ'רול לבצע חילוף כך שקוואי יעבור לשמור על קרי אחרי הפיק. אין ספק שלפופ יש כמה קלפים בשרוולו, ואין ספק גם שאת רובם הוא ישמור למתי שזה חשוב באמת, לפלייאוף. האם נראה תצוגת תכלית במוצ"ש? נותר רק לקוות.