(וידאו: הניצחון של טורונטו על ניו יורק)
1. קארל אנתוני-טאונס (סנטר, מינסוטה טימברוולבס)
ממוצעים: 16.1 נק', .9.8 ריב', 1.4 אס', 1.8 חס', 53.3% מהשדה, 29.4 דק'. בשבוע שעבר: 1
עסקים כרגיל: KAT ממשיך להראות יכולת מופלאה, אבל לא נגד "סתם" שחקנים אלא נגד הבכירים ביותר שיש לליגה להציע. מול ממפיס ומארק גאסול, הביגמן לא החטיא אף אחת משש הזריקות שלו וסיים עם 14 נק' ו-9 ריב' בדרך לניצחון מפתיע, מול קליבלנד וטירון לו הוסיף 26 נק', 11 ריב' ו-4 אס', ובמצ'-אפ מול אוקלהומה סיטי ודוראנט, שוב הרשים עם 19 נק', 13 ריב' ו 5 אס'. ואם כבר מדברים על הנקודות שטאונס קלע השבוע, ייתכן שדווקא השתיים האלה, שלא נחשבו, היו אולי הכי מרשימות:
2. קריסטפס פורזינגיס (פאוור-פורוורד, ניו יורק ניקס)
ממוצעים: 14 נק', 7.8 ריב', 1.2 אס', 2 חס', 0.8 חט' 42.6% מהשדה, 28.3 דק'. בשבוע שעבר: 2
תמיד כשאני רואה משחק של הניקס, אני נזכר בשחקן אותו השווה פיל ג'קסון לפורזינגיס: שון בראדלי. איפה בראדלי ואיפה הלטבי והיכולות שלו, אליהן התייחס השבוע קווין דוראנט כשקרא לו "חד קרן"... בזכות האורך והתזמון הנפלא שלו, הלטבי מוביל את הרוקיז בחסימות למשחק, ומדורג שביעי בליגה. אותן ידיים ארוכות גם אחראיות בהתקפה על מהלך שהפך לשגרתי אצלו, ה"פוט-באק דאנקס", שגם אותו הדגים מול הת'נדר. עם 13.6 נק', 5.6 ריב' ו-1.6 חסימות, המקום השני עדיין שייך לו.
3. מיילס טרנר (פורוורד/סנטר, אינדיאנה פייסרס)
ממוצעים: 9.4 נק', 4.1 ריב', 0.3 אס', 0.3 חט', 1.3 חס' 56.4% מהשדה, 17.2 דק'. בשבוע שעבר: 8 (5+)
אינדיאנה בתקופה לא טובה, עם שני ניצחונות בלבד בשמונת משחקיהם האחרונים והידרדרות אל שולי הפלייאוף, אבל נקודת האור מגיעה מהרוקי המוכשר שלהם: שיא קריירה של 31 נק', עם 8 ריב' ו-2 חסימות מול האלופה גולדן סטייט, תצוגה מגוונת של 11 נק', 6 ריב' ו-5 חס' מול סקרמנטו, ואז מול הקליפרס 16 נק' ו-6 ריב' ב-18 דקות בלבד. הביג מן בעל היד הרכה הראה למאמן פרנק ווגל שיש על מי לסמוך, ותוגמל במשחק ראשון בחמישייה הפותחת – בו היה אחד השחקנים הטובים על המגרש, וקלע 20 עם 6 ריבאונדים בניצחון חשוב על אטלנטה.
4. ג'אליל אוקאפור (סנטר, פילדלפיה סיקסרס)
ממוצעים: 17.4 נק', 7.3 ריב', 1.2 אס', 1.1 חס', 49% מהשדה, 30.8 דק'. בשבוע שעבר: 3 (1-)
ירידה של מקום אחד בדירוג, מגיעה בעיקר בגלל שפעת שמשביתה את אוקאפור. הוא תרם 10 נק', 6 ריב' ושתי חסימות נגד בוסטון, ואז ירד לאזרחי. עם חזרה צפויה למגרשים ביום שבת מול גולדן סטייט, נותר רק לקוות שיראה את היכולת הטובה שהפגין בתחילת החודש.
5. דיאנג'לו ראסל (רכז, לוס אנג'לס לייקרס)
ממוצעים: 12 נק', 3.7 ריב', 3.3 אס', 0.2 חס', 1.2 חט' 41.4% מהשדה, 32.6% מהשלוש, 26.9 דק'. בשבוע שעבר: 5
נגד סן אנטוניו הרכז הצעיר קלע 8 מ-10 מהשדה בדרכו ל-18 נקודות, אחר כך הגיעו עוד 21 ב-8 מ-12 מהשדה, ודווקא מול דאלאס היחסים בינו לבין המאמן ביירון סקוט שוב התערערו והוא סופסל בדקות האחרונות. סקוט הרגיש שהרכז הצעיר טועה יותר מדי בהתקפה, והסביר: "ראיתי את הדקות האחרונות כשהוא ניסה להשתלט על המשחק, וזה עדיין לא הוא. אני רוצה שהכדור יזוז קצת, ואצלו הוא נתקע. הוא ניסה לקלוע את הזריקות החשובות, אני מבין את זה, אבל לדעתי זה עדיין לא הוא כרגע".
6. דווין בוקר (שוטינג גארד, פיניקס סאנס)
ממוצעים: 9.5 נק', 1.9 ריב', 1.4 אס', 0.1 חס', 0.5 חט' 46.5% מהשדה, 41.7% מהשלוש, 21.1 דק'. בשבוע שעבר: 4 (2-)
בפניקס מאוכזבים בעיקר מדבר אחד: שהשוטר שלהם לא נבחר למשחק ה"כוכבים העולים" של סופשבוע האולסטאר, מעבר לכך 'בוק' רק צובר שבחים, כמו מה שאמר עליו השבוע הג'נרל מנג'ר ריאן מקדונו: "הוא באמת עשה כל דבר נכון מאז שבחרנו בו בדראפט, כיף לראות את ההתקדמות שלו, והיא גם מאוד נדירה בשביל רוקי, במיוחד בשביל מי שרק מלאו לו 19 לפני מספר חודשים. בשבוע האחרון, בשלושה משחקים רשם 14.3 נק', 3 ריב' ו 4.3 אס', לצד צעיר נוסף, ארצ'י גודווין, שמחליף את ברנדון נייט הפצוע.
7. ניקולה יוקיץ (סנטר, דנבר נאגטס)
ממוצעים: 9 נק', 5.6 ריב', 1.8 אס', 0.6 חס', 0.9 חט, 54.5% מהשדה, 19.2 דק'. בשבוע שעבר: 9 (2+)
הסרבי מתקדם בעקביות, והשבוע נתן הצגה מול הסנטר היחיד בסגל האולסטאר של המזרח: אנדרה דראמונד, שהפך למפלצת בפוסט, קלע רק 4 נק' עם 8 ריב' נגד הסרבי ודנבר, כשהרוקי ממלא את דף הסטטיסטיקה עם 17 נק', 5 ריב', 3 אס', 2 חט' ו-3 חס'. לאחר מכן, מול אטלנטה הוקס ו-וושינגטון וויזארדס, הסרבי שמר על יציבות עם 15 נקודות ו-10 ריבאונדים.
8. עמנואל מודיאיי (רכז, דנבר נאגטס)
ממוצעים: 11.3 נק', 3.3 ריב', 5.6 אס', 1 חט', 0.6 חס' 33.2% מהשדה, 29.6 דק'. חזרה לדירוג
ברוך שובך. אחרי שהחסיר 14 משחקים בגלל פציעה בקרסול, הרכז הקונגולזי חזר ונראה טוב יותר, אמנם האחוזים עוד לא גבוהים, אבל במשחק האחרון מול וושינגטון היה אפשר להתרשם כמה כישרון יש לו, כאשר הוביל את דנבר לניצחון חוץ מול הרכז האולסטאר שאליו משווים אותו, ג'ון וול. הרוקי קלע 20 נק', 4 אס' ו-4 ריב', כולל סלי קלאץ' חשובים. בחמשת המשחקים האחרונים מודיאיי מציג יכולת טובה, ועומד על ממוצעים של 15 נק', 5.2 אס' ו-2.8 ריב'.
9. ווילי קולי-סטיין (פורוורד/סנטר, סקרמנטו קינגס)
ממוצעים: 5.9 נק', 5.6 ריב', 0.4 אס', 1.2 חס', 0.7 חט, 59.8% מהשדה, 19.9 דק'. חזרה לדירוג
גם קולי סטיין היה בדירוג ונעלם בשל פציעה, אבל מאז שחזר ממנה, הוא נותן לג'ורג' קארל עוד אופציה ולקינגס קצת יציבות בהגנה. לצד דמרקוס קאזנס, WCS מציג את יכולת שאיבת הריבאונד והאתלטיות המפחידה בהגנה, עליהן פינטזו הקינגס כשבחרו אותו במקום גבוה בדראפט. בחמשת המשחקים האחרונים לצד האולסטאר, יש לו ממוצעים מכובדים של 9 נק', 8 ריב', 1.4 חס' ו-1.2 חט' ב-29.4 דק'.
10. בובאן מריאנוביץ' (סנטר, סאן אנטוניו ספרס)
ממוצעים: 6 נק', 3.6 ריב', 0.3 אס', 0.3 חט', 0.5 חס' 61% מהשדה, 8.6 דק'. כניסה ראשונה לדירוג
זו לא חוכמה לשחק טוב בסן אנטוניו, אבל מריאנוביץ' וה-2.22 מ' שלו, מראה שהוא לא רק גובה ומאסה – ואת הדברים שעשה בשנה שעברה בכוכב האדום בלגרד, הוא מביא גם לטקסס. יש לו נוכחות בצבע, הוא תורם בשני צדי המגרש, ועם 17 נקודות ו-13 ריב' מול פניקס ו-13 עם 10 ריב' מול יוסטון, הסרבי מראה שהפנים את השיטה של פופוביץ'. בכלל, מדובר באטרקציה: כל פעם שצצה לה תמונה שלו מחבק מישהו או מחזיק משהו, מבינים כמה הוא ענק, ולידו רוב שחקני הליגה הטובה בעולם נראים כמו ילדים קטנים.
יצאו מהדירוג: פרנק קמינסקי (שארלוט), טריי ליילס (יוטה), סטנלי ג'ונסון (דטרויט)
