גלבוע/גליל גברה הערב (שלישי) 69:79 על הפועל ירושלים בחצי-גמר הפיינל-פור בהיכל נוקיה והעפילה לגמר, ביום חמישי, שם תפגוש את מכבי ת"א.
חניכיו של עודד קטש לא נראה טוב במהלך המחצית הראשונה וירדו בפיגור שש נקודות. מכאן ואילך נרדמו הירושלמים ואיפשרו לקבוצה הצפונית לחזור לעניינים. ריצת 0:11 הפכה את התמונה והעלתה את גלבוע/גליל ליתרון, אותו לא שמטה עד לסיום.
פרט פיקנטי הוא חזרתה של הקבוצה מגן נר לגמר אליפות המדינה, לראשונה מאז עונת 1994/95, כשנקראה עוד הפועל גליל עליון. מאמן הקבוצה בהווה, עודד קטש, שימש כרכז תחת הדרכתו של פיני גרשון על הקווים.
מאמן גלבוע/גליל, עודד קטש, היה מרוצה בסיום ואמר: "פעמיים הייתי קרוב וזה הגמר הראשון שלי בתור מאמן. בשני חצאי הגמר הקודמים באנו מוכנים ועשינו את הדברים כמו שצריך. רוב הקבוצות שאימנתי בגליל הן קבוצות צעירות וכשהם מגיעים למעמד הזה הם מתרגשים".
"בחצי הראשון זה היה שילוב של התרגשות, כל מיני מהלכים פשוטים שלא עשינו. שבועיים וחצי בלי לשחק זה די קשה ובחצי השני יצאנו מהחלודה. לא שיחקנו מדהים בהתקפה, לא היו אחוזים קליעה טובים, אבל אני חושב שהשחקנים השנה הרבה יותר מחוברים ובשלים מאשר בשנה שעברה, אנחנו הרבה יותר מסוכנים. בעיקר באנו לפה עם תחושה שמגיע לנו להיות בגמר. איך שנגמר הפלייאוף היתה תחושה מאוד חזקה אצל השחקנים שאפשר לעלות לגמר".
בנוגע ליריבה בגמר אמר קטש: "נהנה עכשיו מהמשחק, נראה מי תהיה היריבה שלנו, ונתכונן בהתאם. יש לנו את השחקנים המתאימים. אני חושב שדובר הרבה על העניין עם מכבי, זה סגור, צריך להיות סגור מזמן. היתה סיטואציה לא מתאימה לכל הצדדים ולא רלוונטי מי עשה טעויות. אני התרכזתי בטעויות שלי והמשכתי הלאה. אני מזוהה עם גליל הרבה מאוד שנים, אני כבר שש שנים מעורב עם הגליל. אין מאושר ממני ואני לא יכול לומר כמה זה משמח לראות את השחקנים הצעירים עושים דרך כזו. קשיי התאקלמות, סגנון כדורסל אחר, והשנה עוד יותר כיף לראות שחקנים שהם שנה שניה פה".
רכז המנצחים, גל מקל, שמח עם העלייה לגמר ואמר בסיום: "דיברנו בחדר הלבשה על זה שאנחנו צריכים להביא את אותה רמת אינטנסיביות מהסדרה מול אשקלון ואני שמח שעשינו את זה. כדורים פחות נכנסו בחצי הראשון, לא נכנסתי טוב לקצב וחטפתי גם מכה בכתף שהוציאה אותי מפוקוס. בחצי השני החלטתי עם עצמי שאני עולה יותר אגרסיבי. פתחתי את החצי טוב וזה היה סיפור אחר".
לגבי זהות היריבה אמר מקל: "מי שבא ברוך הבא, אני יודע שאני משחק אחד מהאליפות ואנחנו באים בכל הכוח לקחת את זה".
מאמן המפסידים, גיא גודס, היה מאוכזב ואמר: "אפשר לחלק את זה לשניים. בחצי הראשון שלטנו בקצב ולא נתנו לגליל לפתח את המשחק שלה. במקום לרדת ביתרון תשע למחצית והיו לנו שלושה פאולים לתת, קיבלנו שלשה עם הבאזר. תחילת רבע שלישי גליל נכנסו לקצב, ניסיתי בטיים אאוט מהיר להוריד את זה, אבל הם עשו ריצה של 4:11".
"גם מבחינת אחוזי קליעה אי אפשר לראות משהו מדהים, השלשות לא נכנסו לנו, ואני לא רוצה לדבר על עונשין כי שתי הקבוצות החטיאו הרבה. זה מאכזב, בפירוש מאכזב, חבל שנתנו לגליל להיכנס לקצב ברבע השלישי. שש הפרש במשחק הזה זה כלום, אני נותן קרדיט לגליל, מגיע להם להיות בגמר", הוסיף גודס.
"היו ירידות ועליות. טבעה של עונה. אף אחד לא אמר שנגיע לסוף העונה עם הפסד או שניים בליגה, יש מחיר להשתתפות באירופה. ככל שהמשכנו להתקדם באירופה, היה יותר עומס ודברים אחרים שקשורים למשחק והיו הפסדים. שורה תחתונה היא שהגענו למשחק מול חיפה, הראינו אופי ולקחנו אותו. בפלייאוף מול ראשון גם הראינו אופי, והמשחק היום היה משחק של 50:50. אני רוצה לברך את עודד שהגיע לגמר, אני עדיין לא הגעתי לשם, ואני רוצה לאחל לו מכל הלב הצלחה".
לגבי אי-שיתופו של שרון ששון אמר גודס: "אני חושב שצריך לדבר על השחקנים ששיחקו. יש לנו מאצ'-אפים כאלו ואחרים עם גליל שלא אפשרו דברים מסויימים. אנחנו מפסידים ומנצחים כקבוצה".
קפטן הפועל ירושלים, יובל נעימי, אמר: "נכון שהכדורים לא נכנסו. אני חושב שהמשחק היה בשליטה שלנו במחצית הראשונה, הובלנו ב-9 הפרש לפני סוף המחצית, אבל ברבע השלישי גליל השתלטו על המשחק ולא שיחקנו מספיק ממושמע. אני לא יכול להגיד שגליל היו במשחק גדול, אבל הם באו לקחת את זה. אני שחקן, אני לא עוסק בסיכומים".
גארד האדומים, יוגב אוחיון, היה מאוכזב ואמר: "בוא נגיד שציפינו למשחק מול גליל, אבל למה שיצא לא ציפינו. אנחנו מאוכזבים מהדרך שבאנו במחצית השניה. אנחנו חושבים שמקומנו בגמר, אבל אי-אפשר להתווכח עם התוצאה וגליל באה במחצית השניה ורצתה יותר. נותר לנו רק להצטער בשביל האוהדים וההנהלה, ומגיעה גם מילה טובה לגליל".
"אין הסבר ליכולת שלנו במחצית השניה. עלינו לא חדים מבחינה הגנתית, אלו דברים ששוברים, לקבל שלשות במעבר ושנשארים שחקנים פנויים לזריקות. זה השפיע גם על ההתקפה". על המשחק של מקומות 3-4: "צריך לאסוף את כולם, לבוא ולנצח. זה משחק מאוד חשוב, לאירופה לעונה הבאה, חשוב לקבוצה".
