סדרות רבע-גמר הפלייאוף בליגת העל יוצאות הערב (ראשון) לדרך, ולצידן גם הסדרות נגד הירידה. לרגל המאורע, ביקשנו משישה עוזרי מאמנים מרחבי הליגה לנתח עבורנו את מה שצופנים לנו השבועיים הקרובים, בהם יידחסו המשחקים (עד המשחק החמישי, במידת הצורך).
האלופה מכבי ת"א, שסיימה במקום הראשון בתום העונה הסדירה, תארח את בני השרון שסיימה במקום השמיני (20:55). סגנית המוליכה, הפועל ירושלים, תארח את מכבי ראשל"צ (19:40) ומכבי חיפה (4) תארח את ברק נתניה (5) ב-19:35.
במשחק נוסף הערב תארח הפועל עפולה את עירוני ר"ג במסגרת הפלייאוף התחתון (19:35).
מחר תארח השלישית גלבוע/גליל את השישית עירוני אשקלון (19:35) במשחק נוסף במסגרת הפלייאוף העליון.
באותה שעה תארח עירוני נהריה את הפועל חולון בפלייאוף התחתון.
מכבי ת"א (1) – בני השרון (8)
בסדרה הראשונה ייפגשו שתי הפיינליסטיות של גמר הגביע האחרון - מכבי של פיני גרשון ובני השרון של דן שמיר. אלעד חסין, עוזר המאמן של מכבי חיפה, מכיר את שניהם מצויין ונדמה שאין מתאים ממנו לפרט מה צפוי להתרחש בסדרה.
"לפיני גרשון יש את כל הניסיון הדרוש בשביל לקחת תארים והוא ישתמש בכל כלי אפשרי כדי שהסדרה הזאת תעבור חלק. דן שמיר, לעומת זאת, ינסה לנצל את ההיכרות האישית שלו עם פיני, ולקרוא את מחשבותיו, במטרה לשים מסמר אחד או שניים בגלגליה של מכבי".
"בכל מה שקשור לצוות השחקנים, מכבי ת"א עולה בהרבה על בני השרון, במיוחד בסגל הישראלי שלה. למכבי יש את הכלים להיות קבוצה אתלטית שלוחצת, חוטפת כדורים ורצה למתפרצות, וזאת כאשר בראש הליין-אפ נמצאים פרקינס ואנדרסון כאשר גם שחקנים כמו פניני, בלות'נטאל ואפילו פישר נהנים מהיכולת האתלטית הזאת ומנצלים אותה כדי להשיג סלים קלים. מכבי תנסה לכפות על השרון משחק מהיר עם סקור גבוה, לגרום לעייפות אצל היריבה שמחזיקה בסגל קצר משמעותית, ולהביא את המשחק למגרש הפתוח ולא לחצי מגרש".
"בני השרון תנסה לשחק כמו שמוריניו שיחק נגד ברצלונה בקאמפ-נואו. שמיר יצטרך להשתמש ביתרון, אולי היחידי שיש לו, שזה משחק הפנים של שון ג'יימס, סם קלנסי ואפילו פי. ג'יי. טאקר בעמדה שלוש. הם ינסו להאט את הקצב ולגרום למשחק להיות משוחק על חצי מגרש".
"אחת הדרכים שלהם לעצור את המתפרצות הקטלניות של מכבי, היא ללכת לריבאונד התקפה ולשחק מאוד קרוב לסל, אם זה בחדירות ואם זה במשחק גב לסל. בהגנה בני השרון תנסה לגרום למכבי לחשוב, שזה אומר שינויי הגנות, מאצ'-אפים שונים כמו שעשה שמיר בגביע, כשאונקיווה שמר את אנדרסון. הפעם אולי ינסו לעשות את זה עם טאקר, ולהכריח את מכבי לאיבודי כדור. אין ספק שמכבי פייבוריטית בסדרה הזאת, אבל לא צפויים לה חיים קלים. מדובר בשתי קבוצות סופר-מאומנות ואני מניח שזה יגיע לארבעה משחקים שבסיומם מכבי ינצחו".
הפועל ירושלים (2) – מכבי ראשון לציון (7)
הסדרה השניה תפגיש שתי קבוצות עם המון פוטנציאל, שקשה לדעת מה תראה מהן ביום נתון. שי סגלוביץ', עוזר המאמן של ברק נתניה, חלק עימנו את הערכותיו לקראת ההתמודדות המרתקת הזו.
"על הנייר ירושלים פייבוריטית גדולה בסדרה הזאת, גם בגלל שהיא באה אחרי ניצחון גדול וחשוב בחיפה וזה ייתן לה פוש גדול לקראת הפלייאוף. ראשל"צ, לעומת זאת, למרות ניצחונות יפים, לא היתה כ"כ יציבה בעונה הסדירה ואני חושב שזה מאוד יתבטא בסדרה הזאת".
"שחקני המפתח בירושלים הם דיז'ון תומפסון ופו ג'טר. שניהם בתקופה האחרונה מאוד משמעותיים במשחקים שלהם. מאז שנגמר להם הקמפיין באירופה, הם משחקים כמו שהם צריכים לשחק בליגה הישראלית, וללא הקפדה על דקות משחק, וזה עשה להם רק טוב. אם ראשל"צ רוצה להוות יריב שקול בסדרה, היא תצטרך לשים אליהם לב".
"עניין נוסף שצריך לשים לב אליו, הוא הנקודות הקלות שירושלים משיגה במתפרצות. היא כל הזמן מחפשת את זה. ג'טר ותומפסון הם שני שחקנים מאוד חשובים לירושלים, כי ברגע שהמשחק נתקע הקבוצה תלויה ביכולת האישית שלהם".
"לגבי שאר העמדות, מגי יכול להסתדר עם האנטר, ואני לא רואה בזה יתרון גדול, לדעתי הם יקזזו האחד את השני. כמובן שמבחינת ספסל ועומק לירושלים יש יתרון גדול על פני ראשל"צ. אחרי מכבי, ירושלים היא הקבוצה הכי עמוקה בליגה שלנו. אוחיון בכושר מצויין, וטריי סימונס היה בתקופה לא טובה לאחרונה, אבל אני חושב שדווקא מהספסל הוא יידע לעזור לירושלים לנצח את הסדרה באמצעות קליעות מבחוץ".
"לירושלים יש חיסרון שכולם שמים לב אליו, וגיא ומתן שמים דגש עליו, והוא ההגנה, שהיא לא מהטובות בליגה. האחד על אחד שלהם לא מספיק טוב ובגלל זה הם ישתמשו הרבה באיזורית מאצ'-אפ שהם שמרו בחיפה. ככה הם די מחביאים את האחד על אחד, והרבה קבוצות לא מוכנות לסוג כזה של הגנה. הם גם לוחצים על מגרש שלם, וזה די חותך משעון ה-24 וגם מוריד להם מהשניות שבהם צריכים לשמור את הגנת היחיד. אני חושב שאם ראשל"צ תדע לתקוף את הגנת היחיד של ירושלים, כמו שעשתה במשחק במלחה, היא תגדיל את הסיכוי שלה להפתיע".
"טפירו ואובאנון יהיו מאוד חשובים, למרות שטפירו עולה מהספסל במשחקים האחרונים. אני לא רואה שום סיטואציה שראשל"צ תפתיע ללא כושר שיא מצידו של אובאנון. המפתח מבחינתה הוא לעצור את משחק הריצה של ירושלים, במיוחד במלחה, ולהיות מאוד קרובים לקלעים של ירושלים ולהכריח אותם לשים את הכדור על הרצפה. המספרים של הקבוצות מאוד דומים, מי שישמור יותר טוב, הוא זה שינצח. בפלייאוף לא התקפה מנצחת, אלא הגנה".
"מבחינת מאמנים, אלו שניים עם אסכולת משחק מאוד שונה. כל אחד יבוא עם שיטת המשחק שלו. אין ספק שבירנבוים מנוסה יותר, אבל גיא גם עבר הרבה מאוד. אני חושב שהעומק והכלים ההתקפיים של ירושלים ייתנו את הטון בסדרה הזאת, והיא תיגמר ב-1:3 לירושלים".
גליל/גלבוע (3) – עירוני אשקלון (6)
הסדרה השלישית תפגיש בין שתי קבוצות חזקות אך שונות באופיין. ניתן לומר שמדובר גם בהתמודדות בין הצעירים של הגליל, שרעבים להצלחות ראשונות, לבין הוותיקים של אשקלון שבסה"כ רוצים להכיר טעם מוכר פעם נוספת. מתן חרוש, עוזר המאמן של הפועל ירושלים, הסביר לנו כיצד הוא רואה את ההתמודדות.
"גליל הפגינה יציבות גדולה לאורך כל העונה ולא סתם הגיעה למקום השלישי. היא שיחקה מאוד שוטף ומחובר במהלך רוב העונה, תלויה מאוד בכך שהכדור ינוע מהר מיד ליד, ויש לה הרבה מאוד כוח מבחוץ. כמו כן, קשה מאוד לסגור אחרי הפיק אנד רול שלהם את החדירה וההוצאה, ולכיוון הזה הם ינסו לקחת את המשחק".
"אשקלון סיימה עם טעם טוב יותר את השנה. יש הרגשה כאילו היא כל הזמן מחכה לסדרה שתבוא, ולא משנה מול מי היא שיחקה - היא תוכל לקחת אותה. כל השנה דיברו על זה שיש לה את השחקנים שרק מחכים לפלייאוף להתעורר, ועכשיו זה הזמן שלה להוכיח את זה".
"מבחינה מקצועית אשקלון מאוד תלויה בשחקני המפתח שלה, שהם מורן רוט ובריאן טולברט. מורן הוא הברומטר הכי משמעותי של הקבוצה שההבדלים בין הניצחונות להפסדים תלויים בו. מטולברט יצפו ליותר יציבות ושיביא את עצמו לאפ-סייד של היכולת".
"הדרך היחידה שלה לנצח את הסדרה היא אם היא תעלה את הכוח שלה מבחוץ. זו אחת הבעיות שלה השנה - היא לא תמיד היתה יציבה בקליעה מבחוץ. משחק פנים יש לה, יש לה משחק פיק אנד רול, הרבה כלים, אבל לא תמיד היא הפגינה יציבות בזריקה מבחוץ וזה אלמנט שהיא תצטרך להביא כדי לנצח את הסדרה".
"שתי הקבוצות עיבו את הסגל שלהם בייחוד מבחינת הגבוהים. גליל הביאה את דניאלס, שזה היה קצת בעוכריהם של רנדל ודאוול, שהיו רגילים לקבל יותר דקות, אבל מצד שני הם קיבלו שחקן שיכול לעשות פוסט אפ ולשחק עם הגב לסל, אופציה שלא הייתה להם קודם לכן".
"אשקלון הביאה את וויאט, שלקח לו אמנם זמן להתחבר לקבוצה, אבל הוא תוספת מאוד משמעותית, גם באקטיביות, גם ביכולת החסימה בהגנה וגם מבחינת גוף גדול שהוא נותן בשני צדי המגרש. פציעות זה דבר שקשה לצפות אותו, אבל זה נכון שאשקלון קבוצה מבוגרת יותר. מצד שני, זה לא שהמשקל של טולברט בקבוצה שווה למשקל של מאיר טפירו בראשל"צ. הם יכולים להסתדר עם דקות המשחק. יש להם את היכולת לעשות את השינוי ולעבור לשני משחקים בשבוע. אם זה משפיע, זה יתגלה יותר לקראת המשחק הרביעי והחמישי, אם יהיה בהם צורך".
בגל הכחול, ארגון האוהדים של אשקלון, יצאו בסוג של מבצע כאשר אוהדים שיעלו ביום שני ב-16:00 על ההסעה לגן נר למשחק מול גליל/גלבוע ישלמו 40 שקלים שיכללו את ההסעה עצמה, כרטיס למשחק וכרטיס למשחק הביתי ביום חמישי, משחק מספר 2 בסדרה.
מכבי חיפה (4) - ברק נתניה (5)
הסדרה האחרונה בפלייאוף העליון תפגיש בין שתי קבוצות שבשלבים מסוימים במהלך העונה נדמה היה שיסיימו במקום גבוה יותר מזה שבסופו של דבר מצאו את עצמן. מדובר בשתי קבוצות שמשחקות משחק הקרבה המתבסס על יכולת הגנתית. רועי חגאי, עוזר מאמן מכבי ראשל"צ ניתח עבורנו את יחסי הכוחות.
"חיפה פייבוריטית ברורה, כל העונה ניצחה במשחקים שהיא היתה בה פייבוריטית וכמעט שלא הפסידה לקבוצות פחות טובות ממנה על הנייר. מצד שני, ברגע שאתה לא פייבוריט אז הלחץ לא עלייך, זה גם יתרון בסדרה והוא שייך לנתניה. היא באה הרבה יותר רגועה מחיפה, כי כולם יודעים שאת שלה כבר עשתה העונה, כך שהיא יכולה לבוא בלי לחץ, בהרגשה שעשתה את שלה ועכשיו יכולה להפתיע".
"מבחינת כדורסל אלו שתי קבוצות מאוד קשוחות, שיותר בונות על הצד ההגנתי שלהן מאשר על ההתקפי. אני מאמין שזאת תהיה סדרה עם סקור נמוך, שתוכרע לפי מי שתשמור יותר טוב. החיסרון הגדול של נתניה בסדרה הוא העומק. היא קצרה - רק ארבעה זרים וגם הישראלים על הנייר פחות טובים, וסטטיסטית הספסל שלה נותן פחות. היא מאוד תלויה בכמה הכוכבים שלה (שלישיית הזרים המובילה ושמוליק ברנר) יצליחו לעמוד בעומס של שני משחקים בשבוע. הפציעה של עידו קוז'יקרו יכולה מאוד להקשות על חיפה, כי הוא שחקן מפתח ומעוז הגנה של חיפה, כך שאם הוא מחוץ לסדרה, זה יכול לפגוע בחיפה מאוד".
"שני המאמנים מצויינים. אבי אשכנזי מאוד מנוסה במעמדים וגם העוזרים שלו לא יכולים להיות מופתעים מיותר מדי דברים. אריק אלפסי הוא מאמן העונה וכל מילה מיותרת על העונה שעשה, אני חושב שבשני הצדדים יש מאמנים מצויינים שיידעו לעשות את העבודה".
"יש השפעה לביתיות. נתניה תהיה חייבת לנצח פעמיים בישורון, אבל בסדרה של הטוב מחמישה משחקים בסופו של דבר היותר טוב מנצח ולא דווקא הביתית. מי שיהיה יותר טוב בתקופה של שבועיים, יהיה לו חוסן מנטלי, ויתעלה - יעבור את הסדרה. אני לא יודע בכמה משחקים, וזו לא משאלת לבי, אבל לדעתי חיפה תנצח את הסדרה".
הפועל עפולה (10) – עירוני רמת גן (11)
הסדרה בפלייאוף התחתון תפגיש שתיים מהקבוצות היותר קטנות של הליגה, כאשר מצד אחד ניצבת עפולה שרק השנה עלתה לליגה הבכירה ומעוניינת לתקוע בה יתד, ומצד שני עומדת לה ר"ג, שמאוד לא רוצה להיקלע להרפתקאות מיותרות בליגה השניה. רועי שילינג, עוזר המאמן של עירוני נהריה, חלק עימנו את רשמיו לאחר שבועות ארוכים של מלחמות עם אותן יריבות בתחתית הטבלה.
"כאשר סכנת הירידה מרחפת מעל ראשי הקבוצות, קשה לצפות לכדורסל איכותי ואטרקטיבי, אך למרות זאת אני צופה סדרה מרתקת ומורטת עצבים. יתרון הביתיות של עפולה אינו משמעותי במיוחד לדעתי, מכיוון שהיא אינה קבוצה ביתית מובהקת (ארבעה ניצחונות בלבד מתוך אחד עשר משחקים), ואילו ר"ג כבר ניצחה העונה במגרשים קשים מאוד כמו נתניה, אשקלון וחולון".
"לשתי הקבוצות יש סקוררים היכולים לייצר נקודות רבות בעמדות 1-2: דנטמון וכריסמס בעפולה (כ-40 נקודות יחדיו בממוצע למשחק) ויואינג ושארפר בר"ג (כחמש שלשות יחד בממוצע למשחק). כל אחד מארבעת ה"אקדוחנים" הללו יכול ביום טוב להכריע את המשחק לטובת קבוצתו ולחרב את משחקה ביום רע".
"הלב, ובעיקר המוח של הקבוצות, נמצא לדעתי בעמדה מספר שלוש: גור פורת החכם והמנוסה בעפולה, וגארי פורבס הרמת גני, שחקן יוצא מן הכלל שמשחקו המפלצתי בשבוע שעבר בחולון (20 נקודות ו-20 ריבאונדים) בוודאי מהווה תמרור אזהרה לאלי רבי וחניכיו".
"מתחת לסלים קיבלו שתי הקבוצות חיזוק משמעותי לאחרונה: סטפון ברדפורד, שהצטרף לעפולה ותורם לה 12 נקודות למשחק ולואו פוסט איכותי, דבר שהיה חסר לה מאוד, ואנטון קזרנובסקי אשר נותן לר"ג אופציה נוספת של ישראלי לגיטימי ברוטציה".
"האקס פקטור של ר"ג עשוי להיות הסנטר האוסטרלי, ג'וליאן קאזו, שחקן איכותי יותר מאשר מראים נתוניו הסטטיסטים. כאשר הוא נמצא ביכולת טובה, כמו בשבוע שעבר בחולון (20 נקודות ו-11 ריבאונדים), מתווסף מימד של משחק פנים לקלעי החוץ המצויינים של הקבוצה".
"בעפולה יכול משחק טוב של ניצן חנוכי להוות גורם חשוב ביותר ליכולת הקבוצה, ההתקפית ובעיקר ההגנתית. אני מקווה שגורמים כמו המצב הכלכלי העדין של עפולה, או פציעתו של יואינג הרמת גני בשבוע שעבר, לא ישפיעו על הסדרה. צפויה לנו סדרת מתח אמיתית, שבהחלט יכולה להיות מוכרעת רק במשחק החמישי".
עירוני נהריה (9) - הפועל חולון (12)
הסדרה הנוספת בפלייאוף התחתון מפגישה בין שני מועדונים שבשנים עברו התרגלנו לפגוש בחלק העליון של הטבלה. רועי פרל, עוזר המאמן של הפועל עפולה, ניתח את יחסי הכוחות בין המועדונים ומה אנו צפויים לראות במהלך הסדרה.
"זו סדרה שלא הייתה מביישת את המאבקים של אחד עד שמונה, בין שתי קבוצות שאם היו מתחילות את העונה בסגלים הנוכחיים, מיקומן היה גבוה יותר בוודאות. יתרון הביתיות של נהריה הוא משמעותי, מכיוון שנהריה ניצחה חמישה מתוך שבעת הניצחונות שלה בבית, וחלקם בתוצאות משכנעות, כאשר מנגד חולון השכילה לנצח רק שני משחקים מחוץ לביתה".
"הסדרה תוכרע על שני פרמטרים מרכזיים: הרצון של נהריה לפגוע באחוזי הקליעה משלוש של חולון ורצונה של חולון לפגוע במשולש היעיל של סמית', דילייני וגריר, שמביא למשחק ניסיון ואיכויות התקפיות ברמה גבוהה. בניצחונותיה בסיבוב השני, קלעה חולון קרוב לחמישים אחוז לשלוש, לעומת פחות מחצי בהפסדים. נתון שמשנה את יכולתה ליצירת נקודות בצורה קיצונית".
"שתי הקבוצות הן בעלות ממוצעים הגנתיים והתקפיים דומים, ולכן תהיה פה חשיבות גדולה למנהיגות ולניסיון של השחקנים בשתי הקבוצות. בעמדת המאמן, היתרון היחסי של נהריה הוא מפאת העובדה שמיקי דורסמן הגיע לקבוצה באמצע העונה, וג'ינו לעומת זאת בנה את הסגל ושידרג אותו במהלך העונה. דורסמן הוכיח שכשהוא בונה את הקבוצה לפי ראות עיניו מתחילת העונה אז הוא מצליח. "זאת תהיה לדעתי סדרה צמודה שתסתיים בחמישה משחקים לטובת נהריה, וזאת בשל יתרון הביתיות שיכריע".
