הפועל ירושלים פתחה את העונה החדשה ברגל ימין עם הניצחון 64:75 ברבע גמר גביע צ'אנס, והערב (שלישי) ב-21:05 החניכים של עודד קטש ינסו להעפיל לחצי הגמר של הטורניר כשיפגשו את מכבי תל אביב שלא ריחמה על ברק נתניה והביסה אותה ברבע הגמר 66:117.
במלחה מודעים לעובדה שהפעם האחרונה בה ניצחו את הצהובים מתל-אביב היתה בדיוק לפני שנתיים, בגמר גביע הליגה שנערך במלחה. מאז, הפסידו הירושלמים ליריבה הצהובה בכל פעם שפגשו אותה, כולל בגמר הטורניר בעונה שעברה. בקבוצה של קטש היו רוצים לראות את הרצף הצהוב נשבר, ובונים על הקהל האדום שיגיע לתמוך בקבוצה
המאמן עודד קטש התייחס למשחק הערב: "היכולות הגבוהות של מכבי ידועות לכולם ובהחלט מדובר בקבוצה מצויינת. הסגל שלנו הולך ומתחבר ממשחק למשחק והמטרה שלנו היא להתקדם ולהשתפר בכל רגע".
"תמיד יש פיקנטריה והרבה עניין סביב מפגשים מול מכבי והפועל, בטח כשמדובר במשחק הראשון של העונה. מחכה לנו משימה קשה, אך יחד עם הקהל אנחנו מגיעים בכל משחק לנצח. אני בטוח שתהיה אווירה מדהימה במלחה".
הגארד גוני יזרעאלי, עבורו המפגש יהיה המפגש הראשון עם הצהובים במדי הפועל ירושלים, התייחס גם הוא למשחק: "צפוי לנו משחק מותח ומעניין מול אחת הקבוצות הטובות באירופה, אבל אנחנו מסתכלים בעיקר על עצמנו. זהו טורניר הכנה אחרון לקראת תחילת העונה ונרצה להמשיך את המגמה החיובית שלנו".
בתוך כך ג'ון תומאס ואייברי בראדלי, שני הזרים החדשים של הפועל ירושלים, הצטרפו אתמול בצהריים לאימוני הקבוצה. לפני האימון עברו שני השחקנים בדיקות רפואיות, בסיומן הצטרפו לשאר השחקנים. בין לבין הספיקו השניים לערוך היכרות אישית עם המאמן עודד קטש ועוזרו, דרור כהן. בעוד אייברי בראדלי לא יתלבש, תומאס דווקא כן יעשה זאת ויחכה על הספסל כשהוא עשוי לקבל דקות.
