דחיית המשחק בין מכבי חיפה להפועל חולון גרמה לכך ששני משחקים בלבד ייערכו הערב (ראשון) במסגרת מחזור הפתיחה של הסיבוב השני בליגת לוטו, כשבנוסף למשחק בין האלופה לסגניתה בגן-נר, תארח ברק נתניה את מכבי ראשל"צ (20:50, ישורון) בקרב תחתית מסקרן.
ביום שני יינעל המחזור עם הדרבי הדרומי בין העולה החדשה מאשדוד לעירוני אשקלון.
הקבוצה של אריק אלפסי העפילה באמצע השבוע החולף לשלב הטופ-16 של היורוצ'אלנג', למרות הפסד החוץ הלא נעים בשבדיה לנורשופינג. בליגה, לעומת זאת, החבורה של אלפסי די מאכזבת במהלך רוב הסיבוב הראשון, אותו סגרה בהפסד חוץ במלחה להפועל ירושלים.
הקבוצה של אפי בירנבוים מנגד, פתחה את הסיבוב הראשון בצורה טובה מאוד, כולל ניצחון מרשים על הנתנייתים בבית מכבי במחזור הפתיחה. אלא שמאז חזרו הראשל"צים לגודל טבעי ולמאבקי התחתית שכמעט כולם ניבאו להם ערב פתיחת העונה ואת הסיבוב הראשון הם סיימו עם שלושה הפסדים רצופים.
מאמנה של נתניה אריק אלפסי אמר ל-ONE לקראת המשחק: "טוני וושהאם נכנס לעניינים במהירות. הקבוצה מבינה היטב את החשיבות של המשחק. זה משחק מאוד חשוב. כל משחק בליגה הקצרה הזאת הוא משמעותי ואני מקווה מאוד שבסיבוב הזה נראה את היכולות האמיתיות שלנו כי אני חושב שיש לנו סגל שחקנים טוב שעדיין לא הביא לידי ביטוי את מלוא הפוטנציאל שלו".
"אנחנו מאוד מפוקסים ומרוכזים עכשיו במשחקי הליגה, למרות הנסיעות הרבות. עשינו עבודה טובה באירופה ועלינו שלב ל-16 האחרונות במפעל, אבל אנחנו רוצים לשפר את המצב שלנו בליגה ולהביא לידי ביטוי את היכולות של הקבוצה".
הקלע אורי יצחקי ימשיך להיעדר בשורות נתניה. לעומתו תקבל הקבוצה בחזרה את הפורוורד האמריקני, רומיאו טראוויס, שחוזר מפציעה לאחר שנעדר מההפסד בשבדיה.
