לאורך כל פתיחת העונה טענו במכבי תל אביב כי ריבוי המסגרות לא ישפיע יותר מדי על היכולת לאורך זמן. הצהובים הביאו רכבת של שחקנים אך כנראה ששלושה משחקים בארבעה ימים זה כבר משהו שגם הם לא מסוגלים לעמוד בו. הפועל ירושלים הגיעה לנוקיה הערב (ראשון), הדהימה 64:78 את הקבוצה של דייויד בלאט והדליקה אצלו נורה אדומה.
זה היה הניצחון הראשון של הפועל ירושלים בחוץ על מכבי תל אביב ב-20 השנים האחרונות. בכל עונה בה נראה היה כי ירושלים מסוגלת להפתיע היא הגיעה למשחק הזה ולא עמדה בלחץ. הפעם, בהנהגתו של יובל נעימי (23 נקודות) ובמשחק אדיר של בראיין רנדל (16 נקודות), ג'רוויס ורנאדו, די ג'יי סטרוברי ואלישי כדיר, האדומים העניקו לאוהדיהם חוויה בלתי נשכחת.
הרבע הראשון, כמו בכל משחק כמעט של ירושלים, היה לא טוב מבחינתה. אך כשמכבי לא הצליחה לברוח, חניכיו של עודד קטש קיבלו דחיפה וראו שהשד לא כל כך נורא. מהרבע השני רק קבוצה אחת היתה על הפרקט. דייויד בלאט החליט להשאיר את ג'ורדן פארמר ות'יאו פפאלוקאס מחוץ לסגל ושילם על כך מחיר יקר.
הגארדים של ירושלים החזירו אותה למשחק ועד לסיום הוליכו בבטחה בהפרשים שנעים סביב ה-10 נקודות. כל מה שמכבי ניסתה לעשות לא הלך, במיוחד הזריקות מבחוץ, והראייה לכך היא המאזן הדליל שלה בסיום שעמד על 64 נקודות בלבד.
קלעו למכבי ת"א: ריצ'רד הנדריקס - 15 נק', יוגב אוחיון וליאור אליהו 10 נק' כ"א, סופוקליס שחורציאניטיס - 9 נק', דייויד בלו - 6 נק', טל בורשטיין וקית' לנגפורד - 5 נק' כ"א, דווין סמית' - 4 נק'.
קלעו להפועל ירושלים: יובל נעימי - 23 נק', בראיין רנדל - 16 נק', אלישי כדיר ודי ג'יי סטרוברי - 10 נק' כ"א, ג'רוויס ורנאדו - 9 נק', דן גרונפלד - 6 נק', גוני יזרעאלי וג'ון תומאס - 2 נק' כ"א.
רבע ראשון - 12:18 למכבי ת"א
מכבי ת"א בחמישייה עם דווין סמית', דייויד בלו, יוגב אוחיון, סופוקליס שחורציאניטיס וקית' לנגפורד.
הפועל ירושלים עלתה עם יובל נעימי, די ג'יי סטרוברי, בראיין רנדל, ג'ון תומאס ואלישי כדיר.
יובל נעימי עשה נקודות ראשונות במשחק כשסחט סל ועבירה והעלה את האורחים ל-0:3. סופו ולנגפורד בשני סלים מהירים העלו את הצהובים ליתרון ראשון הערב, 3:4. הנדנדה נמשכה ויוגב אוחיון עם המון ביטחון רץ לבדו למתפרצת והעלה את מכבי ל-5:8.
סופו השלים מסירה טובה של אוחיון, העלה את מכבי ל-7:10 ואת מאזנו האישי ל-6 נקודות. פתיחה יפה לסנטר. המשחק נפתח בקצב מהיר ודווקא סטרוברי לא מצליח לעמוד בו. הגארד של האדומים עוד לא הגיע לנוקיה, אולי מתרגש מהמעמד?
ירושלים לא מצליחה להתמודד עד כה עם סופו מתחת לסל אך בלאט החליט להוציא אותו ושתי הקבוצות עברו להרכבים נמוכים יחסית. ההרכבים הנמוכים סידרו לנו משחק מבולגן. ירושלים לא מצליחה לקלוע מחצי מרחק באחוזים טובים ולא מנצלת את הריבאונדים שלוקחת.
שתי הקבוצות במשחק לא טוב עד עכשיו ואולי בגלל זה התוצאה קרוב לסיום הרבע רק 12:16 לזכות מכבי ת"א. סופו הוסיף שתי קליעות עונשין והגיע כבר ל-8 נקודות ברבע הזה שהסתיים ב-12:18 לצהובים.
רבע שני - 33:39 לירושלים
הפועל ירושלים כבר 7 דקות ללא סל שדה. מכבי רצה ל-12:21 וקטש מיהר להזעיק פסק זמן חצי דקה בלבד אחרי ששוחח עם חניכיו בהפסקה בין הרבעים. ירושלים חזרה אגרסיבית יותר וצימקה ל-16:23 בעזרת ורנאדו. הגבוה של ירושלים נכנס לסל ונעצר בעבירה גסה של סמית' אך השלים שתיים מהקו והוריד ל-5 בלבד. סטרוברי הגיע למשחק? זריקהע קשה שלו הורידה ל-3 בלבד, 23:20.
אך דווקא שזכה למחמאות איבד הגארד של ירושלים כדור, השלישי שלו הערב. מכבי לא עשתה מזה סל אך כדיר איבד גם מהצד השני במשחק שממשיך להיות מבולגן עם המון איבודי כדור.
כנראה שהוא הגיע. שיתוף הפעולה בין נעימי לסטרוברי מתחיל להניב פירות והאחרון בשלשה יפה הוריד ל-2 בלבד, 25:23. טל בורשטיין השפיע גם הוא על לוח התוצאות בצורה ישירה כשקלע שלשה שהעלתה את הצהובים ל-27:31.
אך ירושלים לא נשברת, בעיקר בזכותו של יובל נעימי שעם שלשה החזיר אחרי זמן רב את היתרון לירושלים, 31:32. רנדל לקח את סיום המחצית הראשונה עליו וכשהוא מוריד את השעון, חדר על ליאור אליהו, סחט סל ועבירה והעלה ל-33:39, שבע שניות לסיום המחצית הראשונה. הנדריקס נכנס מהצד השני עד לסל אך החטיא ליי-אפ קל והתוצאה בסיום המחצית הראשונה מפתיעה, 33:39 לירושלים.
רבע שלישי - 50:60 לירושלים
המחצית השניה נפתחה כמו סיום הראשונה. יובל נעימי בסל ועבירה השלים 3 נקודות והעלה את ירושלים ליתרון הגדול ביותר שלה הערב, 33:42. נעימי בטירוף: חטיפה שלו על החצי לאחריה שלשה אדירה שהעלתה את מאזנו ל-15 נקודות הערב, העלתה את ירושלים ל-36:45. חשבתם שזה הסוף? מכבי איבדה שוב כדור וכדיר העלה ל-11 הפרש. מכבי איבדה את הראש וג'ון תומאס העלה בצד השני ל-13 הפרש, 36:49 שהכריח את בלאט לקחת פסק זמן.
ליאור אליהו הוריד בדאנק קל את הפיגור ל-11, 51:40 לירושלים. נעימי, אולי במשחק חייו, עם השלשה הרביעית שלו העלה ל-14 הפרש, 40:54.
מכבי התעוררה קצת לחיים ובריצת 0:6 הורידה לשמונה בלבד, 46:54 לירושלים. ורנאדו בפעולה נהדרת שהזכירה במעט את כרים עבדול ג'אבר הוסיף 2 לירושלים ועצר במעט את המומנטום הצהוב. נעימי ירד לנוח וירושלים נתקעה בהתקפה. אם זה לא מספיק, גם בריבאונד האדומים התחילו לחלום ואליהו הוריד כבר ל-6, 56:50. כדיר בכניסה מצויינת העלה שוב ל-8, פניני איבד כדור בצד השני וגרונפלד הוריד בזריקה מחצי מרחק את שתי הקבוצות ביתרון 10 לירושלים בסיום הרבע השלישי, 50:60.
רבע רביעי
האם ירושלים מאמינה בעצמה ותצליח להחזיק את היתרון עד לסיום?
ורנאדו עם גג אדיר עצר את ליאור אליהו בדרך לצמצום הפער ל-6 נקודות בלבד. משחק גדול של הסנטר הזה. חדירה אדירה של סטרוברי החזירה את היתרון ל-10 אך בלו מהעבר השני בשלשה הוריד ל-7. בורשטיין רץ למתפרצת אך ורנאדו שוב בחסימה נהדרת עצר את הצהובים. רנדל גנב לאוחיון את הריבאונד, נכנס בעוצמה לסל ועשה 2 נקודות חשובות לירושלים בדרך, שוב ל-10 הפרש, 55:65.
לנגפורד לקח ריבאונד חשוב בהתקפה, סחט עבירה שלישית מסטרוברי וסיים את ההתקפה בשלשה שהורידה ל-7 את הפיגור של מכבי. אך הצהובים הסתבכו מוקדם ברבע הזה בעבירות קבוצתיות, נעימי ניצל את זה, חדר לסל, סחט עבירה מאוחיון אך קלע רק אחת מהקו. לנגפורד החזיר לירושלים על ההתקפה הקודמת בה קלע שלשה וביצע עבירה תוקף.
נעימי נכנס לעוד חדירה שרק ביטחון יכול להיות התשובה להחלטה כזאת וסיים אותה עם 2 נקודות בדרך ל-12 הפרש, 58:70. נעימי יצא ובמקומו נכנס יזרעאלי כשנותרו 3 דקות וחצי. האם קטש ישלם על זה?
יזרעאלי הכניס כדור לורנאדו שסחט עבירה וקלע 2 מהקו. בצד השני אוחיון והנדריקס איבדו כדור. כדיר מהצד השני פשוט נהדר הערב ועוד כניסה שלו החזירה ל-12 הפרש, 62:74. נעימי חזר והוא מנהל את המשחק יחד עם יזרעאלי. גג אדיר נוסף של ורנאדו וסל של יזרעאלי העלו ל-14, :76 לירושלים, דקה לסיום. הצהובים ויתרו, האדומים החלו לחגוג ובסיום סנסציה בנוקיה, 64:78 לירושלים שמסמנת ניצחון ליגה ראשון על מכבי בחוץ ב-20 השנים האחרונות.
