כדור שלג? הפועל ירושלים ספגה אמש (ראשון) תבוסה מרה במשחק הצמרת עם מכבי אשדוד, 98:75, ירדה למקום השלישי בטבלה ונראתה פשוט רע. ההתקפה לא עבדה כמו שצריך, בהגנה השחקנים של עודד קטש שמרו את עצמם מעבירות ואפשרו לאשדודים הרבה זריקות חופשיות וחדירות קלות, ומכת הפציעות מאיימת להכניס את האדומים לסחרור רציני.
"אני לא יודע להגיד מה בדיוק קרה לנו", הודה וויל סולומון כשנתבקש להסביר את היכולת החלשה שלו (8 איבודי כדור) ושל חבריו, "לא יצאנו טוב מחסימות, חדרנו ולא קיבלנו שריקות, אבל אי אפשר להאשים את השופטים. ההגנה שלנו היתה איומה".
אז נכון, ירושלים חסרה שלושה שחקני רוטציה מרכזיים ביותר (בריאן רנדל, יוגב אוחיון ויובל נעימי) ועוד אחד שיכול היה למלא את מקומם ולסייע בהובלת הכדור (עמית שמחון), אבל גם הם יודעים שהיכולת החלשה לא נבעה רק מרשימת הפצועים ההולכת ומתארכת.
"המשחק משאיר טעם מאוד לא טוב, וזה מעבר לנושא הפציעות", אמר עמית תמיר ל-ONE, "אנחנו לא יכולים לקחת את השחקנים שפצועים כתירוץ, אנחנו צריכים לחשוב. נראינו זוועה על המגרש. אנחנו צריכים לעבוד קשה ולהחזיר את הפועל ירושלים למסלול, אנחנו לא יכולים להיראות ככה".
"לא משנה מה הסיבה ליכולת הזו, זה פשוט לא מתקבל על הדעת שהפועל ירושלים תיראה ככה ואנחנו יודעים את זה", המשיך הגבוה הישראלי והוסיף: "אנחנו יודעים שאכזבנו הרבה אנשים, את הקהל שבא לפה, הקהל שראה את המשחק ואת עצמנו. אנחנו צריכים עכשיו להתחזק ולהישאר ביחד ופשוט להרים את עצמנו".
ההפסד לאשדוד מצטרף להפסד לקאחסול ולהדחה המוקדמת מאירופה ויוצר תחושה שדברים בורחים לאדומים מבין הידיים. "הפסד בעפולה הוא לא אופציה", הצהיר תמיר בהתייחסו להתמודדות מול הקבוצה מהליגה הלאומית בשמינית גמר גביע המדינה ביום רביעי, "אנחנו צריכים לבוא ופשוט להתאבד על המגרש. אנחנו כרגע צריכים לבעוט, לשרוט ולהילחם כדי לצאת מהתקופה הזאת, זו הדרך היחידה כרגע. אנחנו פשוט צריכים לבוא ולשחק הכי חזק שאפשר".
בקבוצה טרם מדברים על שינויים מקצועיים, ומייחסים חלק מהמצב לשפל מוראלי בעקבות ההדחה מהיורוקאפ וחלק נוסף למכת הפציעות הלא-סבירה שפוקדת אותה. צירוף של שחקן פנים נוסף עדיין עומד על הפרק, אבל נראה שבקבוצה יחכו לראות איך העניינים נראים עם סגל שחקנים מלא.
