הפורוורד דיון דאוול, שהצטרף לעולה החדשה לליגת לוטו, מ.כ. הבקעה, נחת היום (רביעי) בנמל התעופה בן גוריון לאחר ששב מהפגרה בביתו שבארצות הברית.
דאוול נראה מחויך כשעבר את ביקורת הדרכונים ויצא אל אולם קבלת הפנים בנמל התעופה, לאחר עיכוב שנמשך כשעה, משום שהמתין למזוודותיו. נראה היה שהוא יודע מה המשימות המוטלות עליו לקראת עונת החזרה של מ.כ. הבקעה לליגה הבכירה, לאחר היעדרות של שתי עונות.
את השנתיים הראשונות בארץ הקודש העביר דאוול בגלבוע/גליל, ובעונה השניה היה שותף מלא לזכיה באליפות המדינה עם ממוצעים של 8.4 נקודות ו-4.8 כדורים חוזרים למשחק. דאוול אף הצטיין במשחק הגמר מול מכבי תל אביב.
כשעודד קטש עבר לאמן את הפועל ירושלים בקיץ שעבר, הוא הביא עימו את דאוול כנדוניה וייעד לו תפקיד מרכזי. הפורוורד לא שחזר את יכולתיו מימי גליל העליזים ואת העונה עצמה סיים עם ממוצעים של 7.5 נקודות ו-4.3 כדורים חוזרים ב-24 דקות משחק בליגה וממוצעים של 3.4 נקודות ו-3.1 כדורים חוזרים ביורוקאפ. בעיר הבירה החליטו לשחררו לאחר עונה אחת בלבד.
על הציפיות לעונה הקרובה אמר דיון דאוול לאחר נחיתתו: "אני רוצה לעשות עונה גדולה ולעזור לקבוצה שלי לנצח. הבקעה זו קבוצה מצוינת שניצחה בשתי העונות האחרונות בליגת המשנה. יש לה שחקנים ישראלים וזרים מצוינים".
על ציפיותיו מהקבוצה אמר הפורוורד: "באתי לקבוצה הרבה בגלל אבי אשכנזי שהוא מאמן נהדר, אנחנו נעשה את המקסימום ואני מקווה שאני וחבריי לקבוצה נבוא לכל משחק מרוכזים ומפוקסים במטרות שלנו ושנבוא לכל משחק בצורה חיובית".
כשנשאל אם הבקעה יכולה לעשות הפתעה ענקית ואולי לגנוב אליפות אמר: "אני לא רוצה להתרכז במה יכול להיות, אלא בכל משחק בפני עצמו. אנחנו צריכים להתאמן חזק, להיות ביחד כל הזמן ולעשות את העבודה. אני מתרגש מאוד להגיע לבקעה".
