טירוף, טירוף ועוד פעם טירוף, כך אפשר לתאר את האווירה שהייתה הערב (שלישי) באולם הפחים, שם ערכה הפועל חולון את אימון הפתיחה הרשמי לעונת 2011/12, אליו הגיעו כ-250 אוהדים.
מאמן הקבוצה, דן שמיר, הכין את תוכנית האימון, אך תוך עשרים דקות בלבד האוהדים הרסו לו את התוכניות, כשפרצו לפרקט ופוצצו את האימון תוך שהם מרימים את הצוות המקצועי והשחקנים על הכתפיים.
"פעם אחרונה שהייתי פה על הכתפיים של האוהדים הייתה לפני 35 שנה שהעליתי את הקבוצה ליגה", אמר המנהל המקצועי, פיני גרשון, שחזר למרכז הבמה של הכדורסל הישראלי, "לא ציפיתי שזה מה שיהיה. עכשיו אני מבין לאן באתי. אני מקווה מאוד שהיום הזה יהיה התחלה טובה בשבילנו. זה קצת מרגש, אבל בגילי כל ריגוש משמעותי".
על הקבוצה שנבנתה בחולון הוסיף גרשון: "הדבר הכי חשוב שבשנתיים-שלוש הקרובות נהיה מאוזנים ובלי הרפתקאות מיותרות. יש לי תחושה שהאוהדים יוכלו ליהנות מהקבוצה.
אני מעריך שהקבוצה תהיה מספיק טובה ושהמגרש הזה יעזור לנו לשאוב לא מעט נצחונות כדי שנהיה בצמרת. אני רוצה שנהיה בפיינל פור והכי חשוב שמה שבנינו יתחבר".
מאמן הקבוצה, דן שמיר, אמר לפני תחילת האימון: "אני מאוד שמח להיות חלק מהמקום הזה, זה מקום מאוד מלהיב לבוא אליו. זה יום מיוחד בקריירה שלי ואני מקווה שלכולם יהיה טוב אחד עם השני".
על שיתוף הפעולה עם פיני גרשון אמר שמיר: "לפיני הייתה השפעה גדולה מאוד לכך שאני פה. המקום הוא נהדר וזאת הסיבה שגם פיני פה. בשבילי לעבוד איתו הייתה החלטה מאוד קלה וכיפית, עבדנו ביחד בעבר והיה לי נהדר, ואני מקווה שגם הקדנציה הזאת תהיה טובה".
שמיר יודע שמקבוצתו יש ציפיות, אך כרגע הוא מעדיף לא לצאת בהצהרות: "אני לא אחד שאוהב את הדיון הרגיל של להגיד מהן הציפיות ואחרי זה לתת ציון. אנחנו שמחים עם מה שיש לנו ועם השחקנים שהגיעו, חולון זה לא מקום כמו כל המקומות, צריך קבוצה שתתחבר למקום, קבוצה לוחמת ואנרגטית שתהיה כמו שאוהבים פה וכשהחיבור הוא טוב אז הדברים הטובים מגיעים יחד עם זה".
קפטן הקבוצה, מורן רוט, נשמע נרגש לקראת העונה שבפתח ואמר: "זאת הרגשה מדהימה להיות פה. התגעגעתי. יש לנו קבוצה אטרקטיבית ואני מקווה שזאת תהיה עונה מקסימה ומאתגרת. ברור שיש ציפיות, ברגע שפיני גרשון הגיע אז הציפיות בשמיים. זאת קבוצה שנבנית מחדש אבל ברור שרוצים ללכת למעלה ואני מאמין שלאט לאט נתחבר ונגיע לשם".
רוט יודע מהו הדבר אולי הכי חשוב בקבוצה: "הקהל זה המנוע והלב של הקבוצה הזאת. הוא דוחף אותנו ברגעים הטובים ומרים אותנו ברגעים הקשים. זה כיף לשחק מול הקהל הזה, זה מקום שאני אוהב ובגלל זה נשארתי פה".
