מכבי תל אביב גברה הערב (חמישי) 72:80 על מכבי ראשל"צ במחזור ה-22 בליגת לוטו ועברה בהצלחה את המבחן האחרון שלה לפני קאחה לבוראל ויטוריה ביום שלישי בפתיחת סדרת הטופ-8 של היורוליג. הצהובים, שאירחו באולם הפחים, לא הרשימו אך בסופו של דבר רשמו עוד ניצחון והם יכולים לצאת עם חיוך לספרד.
מאמן הקבוצה, דייויד בלאט, סיכם את המשחק בסיום: "שיחקנו לא מעט מהמשחק עם הראש במקום אחר וזה לא טוב, רצינו להימנע מזה ולהתעלם מהעובדה שהמשחק הזה הוא לא חשוב בכלל מבחינת הטבלה בליגה, וגם ללא אווירה של משחק בית. אני מתנצל בפני האוהדים הרבים שהיו באים לנוקיה ומודה לאלה שבאו לחולון לראות את המשחק. היינו שמחים לקבל אווירה יותר ביתית ממה שהיה היום וזה לא קרה".
"אני לא חושב שיש הרבה דמיון בין המשחק הזה לבין מה שנראה בשבוע הבא ומההיבט הזה לא הרווחנו כלום, מכיוון שלא שיחקנו משחק מבריק, זה חבל. אני מנסה להוריד עומס משחקנים לאחרונה על מנת לשמור על הטריות שלהם. הלך יותר טוב לפעמים ולעיתים פחות טוב אבל אלה החלטות שצריך לקחת כדי להגיע פיזית למשחקים הבאים רעננים", הוסיף.
המאמן המשיך: "טוב שאנחנו יודעים לפתוח פער, לפעמים טוב יותר ולפעמים טוב פחות אבל מראש יכולת כזו לא תספיק לנו בסדרה הקרובה ואנחנו גם יודעים שאנחנו צריכים להעלות את האינטנסיביות ואת כושר ההחלטה שלנו לקראת ההצלבה".
על שחורציאיניטיס ששיחק מעט דקות וקלע שתי נקודות בלבד אמר: "סופו למען האמת לא התאמן ביום שלישי וגם לא ברביעי כל-כך, הוא היה חולה כל השבוע, השתמשנו בו באופן חלקי על מנת שהוא ירגיש את המגרש אבל שלא יצטרך להוציא יותר מדי אנרגיות וזה גם פגע בסוג המשחק שרצינו לשחק. לגבי ג'רמי (פארגו), לכל שחקן יש ימים רעים ולפעמים גם שבועות פחות טובים. הוא לאורך כל השנה היה אחד המצטיינים ואנחנו מקווים שיהיה גם בסדרה הקרובה".
פורוורד הקבוצה, ליאור אליהו, שקלע 15 נקודות: "אפי (בירנבוים) מאמן גדול עם הרבה היסטוריה ובשבוע שעבר הוא חגג 300 ניצחונות ויש לי הרבה כבוד אליו. מעבר לזה, לא הופענו בפתיחת המשחק, ברבע השני שיחקנו טוב כמו לאורך כל העונה אבל ברבע השלישי נתנו להם לחזור, הם שיחקו טוב ומגיע להם קרידט, אנחנו קצת הורדנו הילוך והגענו לדקות האחרונות בצמוד אבל ידענו לתת פוש".
"אנחנו לוקחים את הניצחון וזה הכי חשוב, אנחנו נוסעים עכשיו לדרך די קשה ורצינו לצאת עם ניצחון. אני שמח שזה קרה, אם זה לא בהפרש שכולם רוצים. זה ניצחון יפה, ראשל"צ שיחקו טוב וזה היה בסופו של דבר הפרש יפה", סיכם אליהו.
בירנבוים: "איבודי הכדור ממשיכים לפגוע בנו"
מאמן מכבי ראשל"צ, אפי בירנבוים, סיכם מהצד שלו: "לא מרוצה מאיבודי הכדור שלנו, אנחנו צריכים להביא את הכדור למקומות נכונים, כששיחקנו נכון זה הצליח לנו. צריך להוציא את ליאור אליהו מהחוק, כשהוא שיחק חמש כמה דקות ארון מגי לא הגיב נכון ומכבי ברחו. היו דקות שרצנו טוב, למרות שבתקופה האחרונה יש לנו ירידה ואנחנו לא משחקים מספיק טוב. איבודי הכדור ממשיכים לפגוע בנו אבל אני מקווה שהדברים הטובים שעשינו יעזרו לנו להתקדם".
"לא תמיד תלוי בנו כמה ישחק מורגן, אם הוא עושה פאולים מהירים אז הוא לא ישחק כל כך הרבה, אבל אין פה עניין של שחקן כזה או אחר או קידומו, מי שנותן תפוקה משחק. כולנו משחקים למטרה אחת - ניצחון. לא עשינו זאת היום אבל שיחקנו הרבה יותר טוב".
הגארד, אייל שולמן: "זה המשחק ששיחקתי בו הכי הרבה, היה לי משחק טוב אבל זה לא הספיק, היינו די צמודים וחבל אבל זה הכדורסל. אני לא חושב שזו היתה מחויבות לשחק טוב מול מכבי אלא זו היתה מחויבות אחרי שני משחקים לא טובים לבוא אגרסיביים ולעשות את הכל בכדי לנצח, רצינו להשתפר, להחזיר לעצמנו את הניצחון להמשך הליגה".
