ברק נתניה, ללא שמוליק ברנר הפצוע, ניצחה הערב (שני) את הפועל חולון ברבע גמר גביע הליגה באולם 'מלחה' בירושלים, 69:82, והצטרפה להפועל גלבוע/גליל והפועל ירושלים בחצי הגמר של המפעל.
המחצית הראשונה היתה מאוד צמודה והסתיימה ביתרון לא גבוה של נתניה, 38:44. למחצית השניה עלו השחקנים של אריק אלפסי מאוד מפוקסים ומיד העלו את היתרון ליותר מ-10 נקודות. חולון עוד הצליחה להקטין את הפיגור ל-5 נקודות בלבד, אבל נתניה ברחה בקלות שוב עד לסיום.
האיש הכי מרשים במשחק היה ללא ספק אדריאן בנקס, הגארד החדש של ברק נתניה, שקלע 23 נקודות עם 7/11 מ-2 נקודות ו-6 מ-7 מהקו.
חולון עלתה למשחק ללא מורן רוט שחזר הקיץ לקבוצה, אך עם עמית בן דוד, שגם הגיע הקיץ והיה הבולט בשורותיה עם 14 נקודות.
גם אלטון בראון עזר לחניכים של אלפסי לשלוט מתחת לסל ולנצח את המשחק ללא קושי מיוחד.
קלעים בולטים בברק נתניה: אדריאן בנקס 23 נקודות, רומאו טרויס ואלטון בראון 11 נק' כ"א ואורי יצחקי 9 נק'.
קלעים בולטים בהפועל חולון: ניר כהן ועמית בן דוד 14 נקודות כ"א, ג'יימי ארנולד 11 נק'.
דני פרנקו: "אולי עדיף לנו לא להיות פה ביום רביעי, אלא להתכונן"
הסנטר החדש של נתניה, אלטון בראון, אמר בסיום: "יש לי זכרונות טובים מחולון, אבל ברגע שאתה עולה על המגרש שוכחים הכל ומה שחשוב זה שניצחנו היום. חולון עדיין קבוצה טובה אני חייב לתת קרדיט למאמן שלי ולצוות המקוצעי על כך שבאנו מוכנים למשחק היום. המשחק נגד ראשון".
מאמן המנצחת, אריק אלפסי, אמר: "לא יודע אם היה לנו קל. אני חושב שאנחנו קבוצה יותר טובה ובכושר יותר טוב. אמרתי לשחקנים את זה בהפסקה. לא שמרנו מספיק טוב במחצית הראשונה. אני חושב שבחצי השני שיפרנו את ההגנה. זה התפקיד שלי בתור מאמן, לדאוג שניראה יותר טוב. היינו צריכים לברוח להם כבר בחצי הראשון, אני חושב שנראינו יותר טוב והיינו צריכים להוציא לפועל בעיקר בהתקפה יותר מהר".
"איבדנו מומנטום בגלל איבודי כדור. היתה שליטה מוחלטת שלנו במשחק. חולון נראו טוב, יחסית לתקופה שהם נמצאים, אבל אני מתרכז בקבוצה שלי - אנחנו צריכים עוד לשפר דברים. אנחנו מאלתרים דברים מסויימים, אנחנו מסבים את רון הווארד לעמדת הרכז, אני חושב שאוריה גור נתן משחק טוב היום. שמוליק הוא המנוע של הקבוצה והוא לא היה איתנו כל ההכנה וזה דבר משמעותי. אני מקווה שהוא יחזור מהר. הוא מרגיש בימים האחרונים יותר טוב".
השחקן החדש והטוב של חולון, ריץ' מלצר, אמר: "יש לנו קבוצה נהדרת של שחקנים, אנחנו עובדים קשה ויש לנו עוד דרך ארוכה. אנחנו רק צריכים להתאמץ יותר וזה מה שנעשה. אנחנו משתפרים כל יום ואולי לא ראו את זה היום. יש לנו שחקנים חדשים וברגע שנכיר אחד את השני יותר טוב, נראה הרבה יותר טוב ונהיה קבוצה מאוד מפחידה. אנחנו שבוע אחד רחוק מלהיות קבוצה של ממש".
המאמן המובס, דני פרנקו, סיכם: "ההרגשה היא לא כל כך טובה. אף אחד לא רוצה להפסיד וזה לא נעים. אנחנו רוצים בוודאי להיראות טוב יותר מאשר איך שנראינו היום וגם ניראה הרבה יותר טוב. היה לנו קצת קשה. בלי מורן ועם זר שרק הגיע לא מזמן".
פרנקו הוסיף: "אנחנו בפיגור ואני לא קוסם. נידאג להישאר חיוביים ונראה הרבה יותר. חבל, אבל גם היה יכול להיות הרבה יותר גרוע. יכולנו להפסיד בשלושים הפרש, אבל ידענו לחזור ונשארנו עם הראש למעלה. יש לנו עונה ארוכה וזאת חוכמה קטנה להיות טובים בתחילת אוקטובר. אנחנו נהיה בסדר ולבוא לחולון זאת לא תהיה חוויה לאף קבוצה"
"הסגל שלנו מאוד קצר אבל אני חושב שיש לנו בסיס מצוין של 7 שחקנים מאוד איכותיים והבסיס הזה אני חושב שיידבק וייראה הרבה יותר טוב עד משחק הליגה הראשון. שיחקנו היום 20 דקות טובות, זה רחוק מלהיות מספיק, אבל יש לנו שבוע להתארגן ואולי בגלל זה עדיף לנו לא להיות פה ביום רביעי, אלא להתאמן ולבנות את הכימיה ביחד", הוסיף פרנקו.
רבע 1: 18:20 לברק נתניה
שתי הקבוצות פתחו את המשחק במלחה, ללא יותר מדי צופים ביציעים. נתניה פתחה עם רון האוורד, אדריאן בנקס, אורי יצחקי, כריס ווטסון ואלטון בראון. חולון פתחה עם רוברט היית', קאסיב פאוול, עמית בן דוד, ג'יימי ארנולד וריץ' מלצר. נתניה פתחה בריצת 0:5 מנקודות של בנקס והווארד, אך מלצר צימק ל-5:2. ג'יימי ארנולד קיבל את העבירה השניה שלו פחות מ-2 דקות בתוך המשחק.
כריס ווטסון קלע מהקו והעלה את נתניה ל-2:7, מלצר החטיא שלשה בהתקפה הבאה. מלצר צימק ל-4:7 אחרי ריבאונד בהתקפה. אחרי עוד סל של ווטסון חולון ביקשה פסק זמן בפיגור 11:4. הווארד קלע פעמיים מקו ויצחקי איבד את הכדור בגלל צעדים. שלשה של עמית בן דוד צימקה להפרש של 2 נקודות בלבד, 11:9.
סל ועבירה על ניר כהן, כולל זריקה טובה מהקו, קבעו 12:12, פחות מ-3 דקות לסיום הרבע. בראון החזיר את היתרון לנתניה, אחרי ריצה 1:8 לחולון. סל יפה של אדריאן בנקס מעל ארנולד, כולל עבירה, קבעו 12:17 לנתניה. ניר כהן שוב קלע עם העבירה בצד השני. אדריאן בנקס קלע שלשה מצויינת וקבע 14:20. הטבעה של היית' וסל של סטולרו עם הבאזר, קבעו 18:20 לברק נתניה.
רבע 2: 38:44 לברק נתניה
השחקנים חזרו לפרקט ב'מלחה'. ריץ' מלצר קלע מרחוק וצימק ל-21:22. מוסקוביץ' קלע סל לא שגרתי מהריבאונד ובן דוד החזיר בסל ועבירה. סל יפה של רומאו טרוויס אחרי מתפרצת של נתניה קבע 24:26 לקבוצה של אלפסי. כריס ווטסון קלע וקבע 26:29 לנתניה, בן דוד שוב קלע והחזיר. אורי יצחקי קלע שלשה וקבע 28:32. ניר כהן קלע משלוש וצימק את ההפרש לנקודות, אך יצחקי שוב קלע שלשה נהדרת.
בנקס קלע עוד סל ועבירה ועלה ל-12 נקודות, היית' החזיר מן העבר השני. ארנולד צימק את ההפרש ל-2, 38:36. ניר כהן קלע פעמיים מהקו עבור חולון וקבע 39:38. נתניה ברחה בדקת הסיום והמחצית הסתיימה ב-38:44 לחניכים של אלפסי.
רבע 3: 56:61 לברק נתניה
השחקנים חזרו מחדרי ההלבשה בתקווה להציג הגנה יותר טובה. היית' קלע נקודה שישית וצימק ל-48:42. סל ועבירה על יצחקי קבעו 42:51 לנתניה, שפתחה הרבה יותר טוב את המחצית השניה. אלטון בראון עלה ל-7 נקודות אחרי עוד התקפה מסודרת, 42:55. שוב אלטון בראון קלע וקבע 44:57. ניר כהן עלה ל-14 נקודות וצימק ל-59:48.
שלשה של היית' קבעה 61:53. עוד שלשה גדולה של מלצר צימקה את ההפרש ל-5 בלבד, 56:61 לנתניה. לפני סוף הרבע חולון קיבלה הזדמנות לצמק את ההפרש יותר, אך השלשה של אור רון לא נכנסה.
רבע 4: 62:82 לברק נתניה
הרבע האחרון נפתח עם סל יפה של הווארד, 56:63 לנתניה. סל של בנקס קבע 56:65 ו-16 נקודות אישיות. קליעות של ערן אסנטי מהקו קבעו 58:74 והמשחק היה נראה גמור לחלוטין. עוד סל נהדר של בנקס העלה אותו ל-21 נקודות. ג'יימי ארנולד קלע אחרי זמן רב וצימק ל-78:61. שלשה של ארנולד צימקה ל-67:80. המשחק הסתיים עם נקודות מהקו של גואטה, שקבע את תוצאת הסיום 69:82.
