עירוני אשקלון גברה בחוץ 70:78 על מ.כ. הבקעה מהליגה הלאומית, בשמינית גמר גביע המדינה. ברבע הגמר מחכה לקבוצה הדרומית סגנית האלופה, מכבי תל אביב.
פורוורד הקבוצה, דזמון פארמר, היה הקלע הבולט עם 29 נקודות שהובילו את קבוצתו של בית הלחמי לניצחון על קבוצתו של אבי אשכנזי, שנמצאת במקום השני בליגה הלאומית.
חניכיו של בית הלחמי התאוששו מההפסד מלפני שלושה ימים למכבי ת"א (88:66), הקבוצה אותה יפגשו בשלב רבע הגמר בהיכל נוקיה. ההנהלה הודיעה בסיום המשחק שגייב פרואיט שוחרר בשל התנהגות לא ראויה מחוץ למסגרת הקבוצה.
מי שעוד בלט בשורות הקבוצה המנצחת היה תומאס טרל שקלע 22 נקודות.
בצד השני, פול דילייני החזיק את הקבוצה מהליגה הלאומית בתמונה כשקלע 23 נקודות והוסיף שבעה ריבאונדים. גם סטפן ברדפורד, הזר השני של הקבוצה, עזר מ.כ. הבקעה להישאר בתמונה כשקלע 14 נקודות והוסיף ארבעה ריבאונדים.
קלעו לעירוני אשקלון: דזמון פארמר 29 נקודות, תומאס טרל 22, אקינה איבקווה 12, ראשון טרנר 5, דרור חג'ג' 4 וג'ון ג'ייקס וליאור ליפשיץ 3 כל אחד.
קלעו למ.כ. הבקעה: פול דלייני 23 נקודות ו-7 ריבאונדים, סטפן ברדפורד 14, מוטי מוסקוביץ' 10, איתי גרינבוים ונועם מטאלון 8 כל אחד, יחזקאל סקברר 5 ואור שאלתיאל 2.
בית הלחמי: קיבלנו את ההגרלה הכי לא נעימה, אולי נפתיע
מאמן הקבוצה המנצחת, אריאל בית הלחמי, הודה בסיום: "היינו צריכים לנצח את זה ועשינו זאת למרות שלא היה לנו קל. קיבלנו את ההגרלה הכי לא נעימה (מכבי תל אביב) ועוד בחוץ אבל נעשה כל מה שאנחנו יכולים ואולי גם נפתיע".
שחקן אשקלון, ליאור ליפשיץ, ציין: "חשבנו שיהיה קשה כי הבקעה קבוצה טובה מאוד ועם זרים ברמה של ליגת העל, אבל עשינו את העבודה, רצינו לנצח בשביל הרבע גמר. למדנו שזה לא קל לשחק נגד מכבי, בטח לא בחוץ, אבל אנחנו לא מוותרים על הגביע כי אף פעם אי אפשר לדעת".
פול דילייני, שהצטיין בקבוצה המפסידה, אמר: "אנחנו מאוכזבים. היתה לנו הזדמנות להיות בכותרות של מחר. הוכחתי שאני מתאים לליגה הראשונה ואני חושב שיש לנו את הסיכוי לעלות לליגה הראשונה ואני מקווה שזה מה שנעשה".
רבע ראשון - 21:22 לעירוני אשקלון
המשחק יצא לדרך בגני תקווה. אשקלון פתחה חזק יותר את המשחק וארבע דקות בתוך הרבע, היתרון היה שלה, 10:13. סקברר, צמצם את ההפרש עד כדי נקודה בלבד, אך טרל עם שתי נקודות מתוך הצבע החזיר את היתרון לאורחת, 12:15. פול דילייני עם זריקה מדוייקת מחוץ לקשת, העלה את המארחת מהליגה הלאומית ליתרון, 16:17.
בראדפורד עם הנקודה הרביעית שלו במשחק, העלה את הבקעה ל18:21, שתי דקות לסיום הרבע הראשון. שלשה של פארמר החזירה את אשקלון למשחק, 21:21. נקודה של ג'ייקס מהקו הורידה את אשקלון ביתרון נקודה, 21:22.
רבע שני - 35:43 לעירוני אשקלון
ברבע השני המשחק המשיך להיות צמוד, כששתי נקודות של איבקווה החזירו לקבוצה האורחת את היתרון, 23:24. ריצה של הבקעה שהסתיימה עם נקודות של מוסקוביץ', ולוח התוצאות הראה 24:28. איבקווה עם הנקודה השמינית שלו, העלה את הקבוצה הדרומית ליתרון שיא, 30:40.מטאלון עם זריקה לשלוש, הוריד את ההפרש ל-43:35, 10 שניות לסיום המחצית הראשונה.
רבע שלישי - 54:60 לעירוני אשקלון
המחצית השניה נפתחה עם האלי הופ מרהיב של איבקווה שהעלה את האורחים ליתרון 35:45, אבל הבקעה לא התכוונה לוותר על המשחק וצימקה לשלוש הפרש עם ריצת 0:7. אשקלון לא נבהלה וחזרה במהירות ליתרון דו ספרתי כשאיבקווה חסם בהגנה והשיג ביחד עם תומאס טרל נקודות בצבע. איתי גרינבוים הוריד את הפער לחמש (50:55) עם שלשה שהעירה את הקהל המקומי, אבל דזמון פארמר דאג לצנן את ההתלהבות מיד עם מהלך של סל ועבירה בהתקפה הנגדית.
פול דילייני השאיר את הבקעה בתמונה עם חטיפה ושתי נקודות בדרך ל-15 נקודות אישיות. בסיום הרבע השלישי התוצאה עמדה על 54:60 לקבוצה האורחת.
רבע רביעי - 70:78 לעירוני אשקלון
אשקלון הלכה בפתיחת הרבע האחרון לשחקן החם ביותר שלה, דזמון פארמר, שעם שבע נקודות רצופות החזיר שוב את האורחים ליתרון דו ספרתי (56:67). פול דילייני השאיר את המארחים עם סיכוי ממשי להפתעה והוריד את הפער כמעט לבדו עד ל-62:69. תומאס טרל וליאור ליפשיץ הגיבו בחמש נקודות רצופות כשהשלשה של ליפשיץ העלתה את אשקלון ל-64:74 כשלוש דקות לסיום. אבי אשכנזי הזעיק פסק זמן בניסיון אחרון להציל את המשחק.
ארבע נקודות רצופות של מוטי מוסקוביץ' עם החזרה מפסק הזמן נתנו צ'אנס אחרון לבקעה אלא שאיבוד של דילייני בצד אחד ונקודות של פארמר בצד השני הכריעו את המשחק לטובת האורחים, דקה לסיום 68:76. בסיום 70:78 לאשקלון.
