ממש לא מזמן אשדוד הגיעה לגמר הפיינל פור. היו לה שחקנים כמו מאיר טפירו, ג'וש דאנקן, אלכס טיוס וג'וש קרטר, מאמן כמו עופר ברקוביץ' ותקציב שחקנים מרשים. הערב (ראשון) היא חטפה 83:72 בהרצליה בדרך חזרה לליגה הלאומית. ברק נתניה ניצלה למעשה מירידה עם ניצחון חלק עם מכבי ראשון לציון, הפועל אילת דרסה את גלבוע/גליל.
בני הרצליה - מכבי אשדוד 72:83
האורחת הגיעה לאולם היובל עם 6 הפסדים רצופים ובידיעה שניצחון חוץ יאפשר לה לעקוף את יריבתה ולהיחלץ מהמקום האחרון. מצד שני, הבחורים של אריק אלפסי הגיעו עם ההנחה שהפסד בהרצליה יוריד אותם למעשה לליגת המשנה. החבורה של מולי קצורין הפסידה ב-13 מ-14 המחזורים הקודמים ועם הגב לקיר עשתה את המוטל עליה ושלחה את נועלת הטבלה לעשות חושבים בליגת המשנה.
אשדוד פתחה חזק עם יכולת טובה של קני הייז, דויד קוביאן ומרכוס דאב, אבל המארחת צימקה ל-25:24 בסיום הרבע הראשון. מאבק אדיר של עמית ביר כץ ויד חמה של משה מזרחי שמרו על ההובלה, לפני שגרונפלד הפך ל-36:37. קוביאן מיד הפך בחזרה ותנועת הנדנדה החלה. בליזר ובורל קבעו 40:43, אבל הייז צימק ל-43:42 עם הבאזר להפסקה. אף קבוצה לא הצליחה לברוח והרבע השלישי הסתיים ב-61:63 להרצליה.
בלייזר ודונלדסון סיפקו 0:5 בתחילת הרבע המכריע ואילצו את אלפסי להזעיק פסק זמן. אשדוד איבדה עשתונות ועוד שלשה של בלייזר השלימה ריצת 0:12 ויתרון 61:72. מזה אשדוד כבר לא הצליחה להתאושש ולמרות הסיכוי המתמטי, לא תצליח כבר למחוק את הפער מהרצליה, שמובילה עליה 1:2 בסדרה העונתית.
הרבו לקלוע להרצליה: בורל 20 נקודות, דונלדסון 14 ו-9 ריבאונדים, אומה 13, זליקוביץ' 10. לאשדוד: הייז 19, דאב 16, קוביאן 11.
"הסיכויים להישאר כמעט קלושים", אמר מאמן אשדוד אריק אלפסי, "אם הפסדנו משחק כזה על החייים שלנו ועם איך שנראינו בסוף, כנראה שמגיע לנו לרדת. כואב לי על המועדון הזה, ניסיתי מאמצע העונה לשנות את הדברים ולא הצלחתי. כולנו אשמים בכישלון הזה. אני מקווה מאוד שאשדוד תחזור כמה שיותר מהר לליגת העל".
"קרסנו ברבע הרביעי, ניסנו לעשות המון פעולות ולא הלך לצערי", הוסיף שחקן אשדוד ליאור ליפשיץ, "סף השבירה שלנו היה נמוך, זה כואב ומצער נורא. התכוננו ורצינו מאוד. חבל, חבל, חבל. לא מדברים על סיכוי תיאורטי, זה הפסד מאוד כואב. כולם, כולל הזרים, מאוד מחוברים לקבוצה ולעיר. כרגע לא מנסים לעודד אף אחד, וכל אחד מתעסק בעצמו". [דניאל זילברשטיין]
ברק נתניה - מכבי ראשל"צ 79:86
אחרי שהבטיחה במחזור הקודם את הישארותה בליגת העל, הקבוצה של צביקה שרף הגיעה בלי מטרה ברורה לאולם ישורון. מנגד, נתניה לא ניצחה מאז 27 בינואר ואחרי שמונה הפסדים ברצף הייתה בסכנת ירידה מוחשית. וההבדל הזה בין הצדדים הורגש היטב כבר בפתיחה כשנתניה רצה ל-21:27 ברבע הראשון. ראשון פרימן ודוואן רובינסון צברו תאוצה ובהפסקה כבר עמד הפער על 13 נקודות - 32:45. מאמצי החזרה של ראשל"צ לא צלחו ונתניה הגיעה לרבע המכריע ביתרון 53:68.
המארחת שמרה על פער מספיק גדול כדי לא להילחץ באמת ובזכות 59 אחוזים לשתיים ו-17 איבודים של היריבה, החבורה של יניב בורגר הבטיחה כמעט סופית את הישארותה בליגת העל. שתי הקבוצות מרוחקות 3 נקודות מעל אשדוד, והפער הזה כבר לא ייסגר.
הרבו לקלוע לנתניה: פרימן 23 נקודות ו-12 ריבאונדים, מילס ורובינסון 20 כל אחד. לראשל"צ: ג'ונסון, ווייט ומיצ'ל 14 כ"א, סולומון וקולמן 12 כ"א.
"לצערי הרב, לא הופענו למשחק", הודה צביקה שרף. "אני מאוד מאוכזב מהגישה של השחקנים, מקווה שנצליח להתגבר על זה עד למשחק הבא מול הרצליה. אני מאוכזב בעיקר ממשחק ההגנה, היינו רכים מדי והיה לנו הרבה איבודי כדור מיותרים שאילצו אותנו לרדוף אחרי נתניה כל המשחק. ביקשנו מהשחקנים, למרות ההישארות בליגה והניצחון על אשדוד, להתייחס ברצינות לכל משחק ולהיות אגרסיביים. זה לא קרה. נכנס את הקבוצה ונדבר על העניין בתקווה להופיע בשבוע הבא אחרת".
הפועל אילת - גלבוע/גליל 79:99
הדרומיים לא יפגשו את מכבי ת"א או הפועל ירושלים ברבע הגמר וגם לא יוכלו לעלות למקום הרביעי, עליו נאבקות מכבי חיפה והפועל ת"א. אז על מה משחקים? עודד קטש אירח את האקסית בניסיון להבטיח את המקום החמישי לקראת הפלייאוף, ועשה צעד משמעותי לעברו עם ניצחון שלישי על שרון דרוקר וחניכיו העונה.
האילתים שלטו באופן מוחלט בצבע והגיעו למחצית ביתרון 31:44, הרבה בזכות 15 נקודות של טריקו ווייט ומאזן 19:33 בריבאונד. גלבוע/גליל פתחה את הרבע השלישי עם ריצת 0:8, לפני ששלשה של ניב ברקוביץ' בלמה את המפולת. המארחת לחצה על הדוושה ופתחה פער של 18 נקודות. לרבע המכריע הגיעו המקומיים ביתרון 49:70, ומשם ואילך נותר רק גארבג' טיים בדרך ל-79:99 ביתי והפסד ראשון לגלבוע אחרי 4 ניצחונות רצופים.
הרבו לקלוע לאילת: ווייט 22 נקודות, גייטס (11 ריבאונדים) ונסים 14 כל אחד, פאלמר 10 ו-10 ריב'. לגלבוע/גליל: בוינטון 17 ו-6 אסיסטים, ג'קסון 14 ו-11 ריב', שמחון 13.
