הניצחון הענק אמש (שבת) על הפועל ירושלים במלחה, 104:106 אחרי הארכה (סל של עמית בן דוד עם הבאזר), לא שינה שום דבר בטבלה אבל נתן זריקת עידוד חשובה לכתומים לקראת פתיחת סדרת רבע גמר הפלייאוף. ביום חמישי ייערך המפגש הראשון מול הפועל אילת, ורק אחת תעפיל בסופו של דבר לחצי הגמר.
במשחק אתמול במלחה נכח ווילי וורן, שנחתך לאחרונה ממכבי ראשל"צ בשל בעיות משמעת. בקבוצה מיהרו לדחות את השמועות לפיהן וורן יוחזר לסגל לקראת פתיחת הפלייאוף. לקראת משחק מספר 1, ראשל"צ תנסה להכשיר לקראת את לזאריק ג'ונס, שנעדר כבר חודש בשל פציעה. אתמול שיחקו הכתומים עם שני זרים בלבד.
אור סולומון, שהיה בין הבולטים בניצחון אתמול, עם 27 נקודות כולל שלשה גדולה סמוך לסיום, אמר: "אני לא יודע אם זה משחק חיי, אבל זה היה משחק טוב שלי ושל הקבוצה כולה. אני שמח שניצחנו. הראינו הרבה לחימה וזה בהחלט מעודד לקראת פתיחת הפלייאוף".
מאמן ראשל"צ, רוני בוסאני, הוסיף: "תחילה אני רוצה להעניק ציון לשבח לקפטן ניצן חנוכי. סבו של ניצן, האוהד מספר 1 של הקבוצה, נפטר. ניצן הגיע לאוטובוס מיד לאחר ההלוויה ונתן משחק גדול. היה משחק מותח, חוויה לכל אוהד שהגיע לצפות. הישראלים שלנו עשו קפיצת מדרגה וידעו לקחת את המשחק. אנחנו מגיעים לאילת עם הרבה יותר ביטחון בעקבות הניצחון במלחה".
גורם בקבוצה התייחס לסדרת רבע הגמר: "אין ספק שהפועל אילת קבוצה יותר טובה, אבל הפערים לא בשמיים. בעונה הזו יותר מתמיד הליגה שיוויונית ואפשר לנצח בכל משחק".
