אחרי שמכבי ראשון לציון הצליחה לגנוב את הביתיות עם ניצחון נהדר אצל הפועל אילת, תנסה היום (חמישי, 20:30, שידור באתר ובאפליקציה) החבורה הכתומה לעלות ל-0:2 ברבע גמר הפלייאוף עם ניצחון ביתי על עודד קטש וחניכיו. מי שבלטו במיוחד אצל ראשל"צ היו הישראלים שקלעו ביחד 44 נקודות והובילו את הקבוצה לניצחון מרשים ביותר. במידה וניצן חנוכי, עמית בן דוד ואור סולומון יצלפו, ראשל"צ צפויה להכניס לכיס משחק קריטי ביותר.
מנגד, עודד קטש הופתע בבית, אבל טרם אמר את המילה האחרונה. למרות 34 נקודות מהופסון במזחק הראשון, בקבוצה הדרומית מקווים כי טילמן יעזור קצת יותר (0 נקודות) ואלי הולמן יהיה מעורב יותר. במשחק הראשון אילת קלע הרק 5 מחוץ לקשת, אם היא רוצה להשוות את התוצאה, היא תהיה חייבת לחדד את הכוונות.
אחרי שניצחה במשחק הראשון בנתניה והעבירו למלחה את יתרון הביתיות, הפועל ירושלים של שרון דרוקר, שגילתה חוסר יציבות בעייתי במהלך העונה אך גם הרבה פוטנציאל, תארח את הקבוצה של דני פרנקו למשחק מספר 2 בסדרת רבע הגמר.
רון סטיל, שסיים עם 15 נקודות במשחק הראשון, ניתח: "מצפה לנו משחק קשה מול יריב עיקש שיש לו רצונות כמו שלנו, לנצח. נהיה חייבים להמשיך את היכולת שהצגנו בשבוע שעבר בנתניה, לשחק חזק בהגנה ולהתרכז לאורך כל המשחק בשביל להשיג ניצחון שני. לקהל שלנו יש תפקיד משמעותי בהצלחת הקבוצה".
בתוך כך, מחוץ לפרקט נשאלת השאלה מי יהיה הבעלים הבא של הקבוצה, אחרי שהאפוטרופוס הכללי הציע את מניותיו של גומא אגייאר למכירה. איש העסקים אורי אלון, שהשיק סטארט-אפ חדש בניו יורק, התראיין לתכנית "העולם הלילה עם יעקב איילון" בערוץ 2. לשאלת ההתעניינות שלו ברכישת המניות וקבלת השליטה בהפועל ירושלים ענה: "אני במקור ממבשרת ציון ואני מאוד אוהב את ירושלים ואת הפועל ירושלים. נכון להיום, ישנה אפשרות לעשות משהו מעניין עם המותג הזה, ולכן אנחנו בודקים את האפשרות. כרגע זה נמצא בשלבים ראשוניים".
מבחן כשירות לבראדלי
"למדנו מהטעויות ונדע לא לחזור עליהן שוב", אמר מאמן ברק נתניה דני פרנקו לאתר ערוץ הספורט לקראת המפגש. "הרבה מאוד דברים לא עבדו נכון, ובכל זאת יכולנו לנצח. אני מאמין שאפשר לנצח גם בחוץ ולהפוך את הסדרה".
הדאגה של פרנקו מבחינת הסגל היא לראמל בראדלי, שיערוך מבחן כשירות במהלך החימום עקב פציעה בגב שמטרידה אותו ולא איפשרה לגארד להתאמן מאז המשחק הקודם. "ראמל הוא פייטר אמיתי ואני יודע שהוא ייתן את הכל למען הקבוצה. הוא שחקן מפתח עבורנו והתרומה שלו חשובה מאוד".
בנתניה מקווים לקבל תרומה גדולה יותר ממרקו קילינגסוורת', שקלע רק 10 נקודות במשחק הראשון והיה מוקד עבוד ההגנה הירושלמית. במהלך העונה הממוצע שלו עמד על יותר מ-17 נקודות. זה יהיה המפגש החמישי העונה בין שתי הקבוצות, כשהמאזן כרגע עומד על 2 ניצחונות לכל קבוצה. "הרבה תלוי אצלנו בהגנה. אם נדע לעשות אותה כמו שצריך ולא לספוג 87 נקודות, נוכל לנצח", הדגיש המאמן.
