אמנם הדרך לגמר-סל עוד רחוקה, אך מכבי חיפה, האלופה למי ששכח, עשתה הערב (חמישי) צעד גדול בדרך לגמר. הירוקים פירקו 79:107 את הפועל ירושלים במלחה ועלו ל-0:1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף. זה היה הניצחון השלישי העונה של חיפה על הירושלמים מתוך חמישה משחקים בליגה, בבית העליון ובפלייאוף.
דגן יבזורי להט אצל חיפה עם 25 נקודות, כולל 6 מ-7 מחוץ לקשת. "המשחקים מול הפועל ירושלים העונה היו מאוד שונים. פעם הם דרסו אותנו ופעם אנחנו אותם. אני שמח שהבאנו את האנרגיות הדרושות כי הגענו קצת חבולים ומוכים אחרי הסדרה מול נס ציונה, שהעבירה לנו שיעור באגרסיביות", אמר יבזורי לאחר המשחק.
על עתיד הסדרה אמר הגארד בנחרצות: "המשחק ביום שלישי מתחיל שוב מאפס. שחקני ירושלים יבואו יותר דרוכים ועצבניים. אנחנו נצטרך להיות שם ולדעת להתמודד". על היכולת שלו אמר: "אני לוקח מה שנותנים לי, מנסה לעזור לקבוצה כמה שאני יכול. לא אכעס אם ננצח ואקלע פחות".
מאמן מכבי חיפה, דני פרנקו, רחוק כעת שני ניצחונות משני משחקי הגמר בליגת ווינר. "ידענו שאפשר להוציא את ירושלים מהשטף ההתקפי הטוב שלה, אך לא ידעתי שזה ייראה ככה. צריך לתת קרדיט לכל הקבוצה", אמר פרנקו, "צריך לזכור שזה עדיין המשחק הראשון. קשה להפגין התלהבות מדהימה. אם המשחק היה קובע, אז זו הייתה הצגה, אבל זה לא".
"המשחק הבא בין הקבוצות יהיה שונה מאוד לדעתי, למרות שאנחנו נרצה שהוא יהיה דומה", הוסיף פרנקו, "צריך להוריד את השחקנים לקרקע לקראת שלישי, אבל מגיע להם כל הכבוד על עבודה יוצאת מהכלל היום. עם זאת, אנחנו כבר הרגשנו איך מתחילים מחדש אחרי שחוטפים 20 הפרש". על ההופעה של יבזורי אמר פרנקו: "קלעי זה מקצוע. גם בליגה הוא התפוצץ כאן".
