מכבי תל אביב חטפה אמש (ראשון) את אחת המכות הקשות בתולדות המועדון. הצהובים ספגו את הפסד הבית הגדול ביותר שלהם אי פעם, כשחטפו 93:65 מהדהד מהפועל ירושלים בהיכל נוקיה. זה היה מסוג הימים שבהם שום דבר לא הלך למכבי, בעוד אצל הירושלמים כל כדור מצא את דרכו פנימה. מנכ"ל מכבי, אלי דריקס, התראיין ב"חמש באוויר", תוכנית הרדיו של אתר ערוץ הספורט, וניסה לספק תשובות.
"לא נעים להפסיד ועוד בצורה כזו, אבל אנחנו חייבים להסתכל על חצי הכוס המלאה", אמר דריקס, "הייתה לנו סדרה של 14 ניצחונות ליגה רצופים ומצבנו בפלייאוף הוא די בטוח. בנוסף, אם כולם חשבו שמכבי תזכה באליפות בסדרה של שני משחקים ועוד בהליכה, אז טוב להיווכח כבר עכשיו שתהיה שם מלחמה". כשנשאל האם לדעתו מדובר במשבר, השיב: "זה לא משבר. קורה שמפסידים ככה, אבל אפשר להסתכל ולהצביע על השתלשלות האירועים. סופו נקע את הקרסול במהלך הרבע השלישי בבלגרד וההכנה שלו לא הייתה אופטימלית. גם טיוס רק מתאושש מפציעה, כך שאנחנו לא במצב אידיאלי מבחינת הגבוהים. ברור שזה פוגע, אבל הליגה עוד ארוכה. הצוות המקצועי ישקם מה שצריך. צריך להבין שאנחנו מתעסקים בספורט, אנחנו עוד נהיה הרבה פעמים בצד המנצח".
מאז ששון ג'יימס נפצע, התלות של מכבי תל אביב בשחורציאניטיס הלכה וגברה. אמש כבר אפשר היה לראות שברגע שהוא יצא מהמשחק, התוכנית של בלאט השתבשה. "נכון שהרבה פעמים לא יודעים למה לצפות מסופו ושהיכולת שלו להשפיע על המשחק היא גדולה", אמר דריקס, "בכל מקרה, אנחנו נמצאים בעונה טובה שבה אנחנו מתמודדים חזק ביורוליג, בליגה וכבר זכינו בגביע. סיכומים אנחנו נעשה רק בסוף העונה. העיתונאים יכולים להגיד את דעתם, אבל אנחנו לא משתפים את הציבור במחשבות כאלה ואחרות במהלך העונה".
ואם התבוסה המחפירה אמש לא מספיקה, למכבי תל אביב מצפה משוכה גבוהה במיוחד ביום חמישי בדמות ריאל מדריד. "ריאל היא אתגר. בלי קשר להפועל ירושלים, מדובר במשחק קשה במיוחד. עם זאת, קבוצה שמתיימרת להיות בטופ של אירופה לוקחת את הדברים האלה בחשבון. אנחנו מתמודדים כך במשך כל העונה. כבר היו השנה משחקים שלא נתנו לנו צ'אנס, אבל הוכחנו שהכל יכול להתפתח". המנכ"ל גם נדרש לסוגיית אורי אלון, שחגג בצורה יוצאת דופן עם האוהדים לאחר הניצחון: "האמת שלא ראיתי את זה, אבל זו זכותו של כל אחד להתנהל איך שהוא רוצה, כל עוד זה לא בצורה אלימה".
אגב, לאחר המשחק מספר אוהדים הגיעו לאזור חדרי ההלבשה ומחו נגד השחקנים והמועדון. "הם פרצו דלת צדדית ונכנסו. מדובר באוהדים של שער 11, שאנחנו מכירים אותם", הסביר דריקס את המקרה, "הם התמרמרו ועשו את מה שהם עשו. אני מבין את הכאב שלהם, אבל הם בטח כבר מצטערים על זה. אנחנו עושים הרבה למענם ושיתוף הפעולה איתם הוא בסדר. אנחנו נטפל במקרה כמו שאנחנו מבינים שצריך לטפל בו".
