מכבי חיפה היא קבוצת כדורסל נהדרת, אבל לפחות העונה - חסרת מזל לחלוטין בכל הנוגע לפציעות: שחקן הפנים הטוב ביותר של דני פרנקו, איק אופוייבו, קרע את הרצועה הצולבת בברכו וגמר את העונה.
כזכור, השחקן נחת לא טוב על רגלו ב-76:79 על מכבי ראשון לציון ופונה לבית החולים רמב"ם. אופוייבו סיפר לסובבים אותו כי הוא חש כאילו פיקת הברך שלו זזה מהמקום, ובדיקת ה-MRI אכן איששה את החשש הכבד ביותר של אנשי הקבוצה.
כאמור, מדובר במכה מקצועית קשה מאוד לחיפאים, שנמצאים בצמרת ליגת ווינר וגם עלו שלב ביורוקאפ. אחרי שמורן רוט נעדר כחודש מהמגרשים בשל פציעה וגם בראיין רנדל מצא את עצמו בחוץ עקב בעיות רפואיות, כעת גם שחקן מרכזי נוסף לא יעמוד לרשות פרנקו.
עד כה הירוקים נהנו מעונה נהדרת של אופווייבו. הפאוור פורוורד האמריקאי רשם 17 משחקים (7 מהם בחמישייה) וקלע 11.8 נקודות בממוצע של 22.5 דקות למשחק. 2.05 המטרים שלו עזרו לדייק ב-54.3 אחוז ל-2 ו-52.4 אחוז מעבר לקשת. אופווייבו גם מוריד 4.5 ריבאונדים ומוסר אסיסט אחד בממוצע למשחק, כך שאין ספק שמבחינת המספרים חיפה תצטרך להתאמץ בכדי לחפות על היעדרותו.
