מכבי חיפה אולי ספגה הפסד כואב ביורוקאפ באמצע השבוע שעבר, אבל בליגה הקבוצה של דני פרנקו ממשיכה להרגיש נהדר. האלופה השיגה הערב (שני) ניצחון ליגה 5 ברציפות אחרי 83:92 מהנה על נס ציונה במשחק שנעל את המחזור ה-19 בליגת העל בכדורסל.
בחיפה זכרו טוב מאוד את ההפסד לעולה החדשה בתחילת העונה, אבל מאז הסטטיסטיקה מתחילה להתיישר. הכתומים היו שותפים למשחק כדורסל שעשה הרבה כבוד לשני הצדדים, שאולי קיבלו השראה ממשחק האולסטאר שנערך הלילה. ארגון "הקופים הירוקים", שחזר לרוממה אחרי סכסוך עם ההנהלה קיבלו ריחופים, דאנקים וקצב נפלא מהרגיל.
למרות שנס ציונה נראיתה טוב, היא כבר מוצאת את עצמה במאזן די בינוני של 9:10. חיפה לעומת זאת ממשיכה להיות גורם חשוב בצמרת עם מאזן של 6:13. כנראה שמה שעשה את ההבדל מבחינת פרנקו הוא העומק. במשך 3 רבעים טיילר האניקט נתן הצגה של 24 נקודות. נס ציונה כבר פינטזה על ניצחון, אבל הפורוורד נפצע ואז הכל השתנה. חיפה ברחה עם רבע אחרון רצחני של 32 נקודות ולא פחות מ-6 שחקנים שלה קלעו בדאבל פיגרס. לזה לכתומים כבר לא היתה תשובה.
קלעו למכבי חיפה: סמית' 18, רנדל 16, הנינג 14, רוט ובן רייס 13 כ"א, יבזורי 11, קוז'יקרו 3, צ'וברוביץ' וקוקיה 2 כ"א. לנס ציונה: האניקט 24, וואט 16, נואלס 11, סימפסון 10, טל דן 8, קאר 7, אמיתי 5, טפירו 2.
מהלך המשחק
מורן רוט הגיע חד מאוד ועם שתי שלשות בדקות הפתיחה הריץ את החיפאים ל-5:12. בהמשך גם דונטה סמית' ובראיין רנדל נכנסו לעניינים ו-6 נקודות רצופות שלהם כבר העלו ליתרון 7:18. נס ציונה התעוררה לקראת סיום הרבע, כאשר 11 נקודות של טיילר האניקט ב-10 הדקות הראשונות צימקו ל-24:20 בתום הרבע הראשון.
הקצב הנהדר נמשך גם בפתיחת הרבע הבא. 2 של וואט סידרו לנס ציונה יתרון ראשון במשחק (24:25). בן רייס הגיב עם שלשה (27:30), אבל האניקט החזיר על צליפה מחוץ לקשת משלו ואיזן. רייס המשיך ללהוט ושלשה שלו סיימה ריצת 0:8 בדרך ל-30:38 לירוקים. בהמשך ההפרש כבר צמח ל-32:42, אבל רגע לפני סיום הרבע, הירוקים שוב נרדמו ונס ציונה צימקה ל-45:40 במחצית.
אחרי 18 נקודות במחצית הראשונה האניקט דווקא לא נרגע. מהלך של סל ועבירה, ועוד שלשה שלו סידרו מהפך כתום נוסף בדרך ל-47:50 לאורחים מנס ציונה. בהמשך ראינו את ההגנות מעלות את הרמה וקצת הנקודות ירד מעט. 4 דקות לסיום הרבע, שלשה נוספת של גיל אמיתי קבעה 53:55 לנס ציונה. סיום הרבע היה שייך לאדריאן הניג שעם סל וסחיטת עבירה החזיר את היתרון לחיפה. 59:60 לירוקים לפני 10 הדקות האחרונות.
לצערה הרב של נס ציונה רגע לפני המאני טיים האניקט הנהדר מתח את שריר התאומים ונטש את הכתומים. אלא שלמרות המכה האורחת לא ויתרה. 2 שלשות גדולות של פרסטון נואלס העלו אותה ל-68:72 ופרנקו הזעיק פסק זמן. כאן התמונה כבר השתנתה. האניקט חזר לפרקט אבל לא הזכיר את היכולת מ-3 הרבעים הראשונים. שלשה גדולה של מורן רוט החזירה את היתרון לחיפה (74:76) ובהמשך רנדל והנניג כבר העלו את היתרון ל-74:82. משם נס ציונה כבר לא חזרה. 83:92 למכבי חיפה בסיום
