הפועל ירושלים ממשיכה לחלום על אליפות היסטורית: הפרוייקט השאפתני של אורי אלון בבירה עשה הערב (חמישי) עוד צעד קטן לעבר הצלחת הנכספת עם 74:75 סופר דרמטי על הפועל חולון, שסידר 1:3 בסדרת חצי גמר הפלייאוף.
הניצחון ששם את האדומים בשלב הבא הגיע הודות להחטאה קריטית של די ג'יי קנדי. הזר של הפועל חולון עמד על קו העונשין, 0.5 שניות לסיום, בפיגור של שתי נקודות. הראשונה נכנסה, השניה קפצה על הטבעת והתגלגלה החוצה. ירושלים חגגה ניצחון באולם הפחים וממתינה כעת למשחק החמישי בין מכבי חיפה לנס ציונה, כשהמנצחת בו תהיה יריבתה בחצי הגמר.
"המזל שלנו הוא שיש לנו שחקנים שיכולים לשחק הרבה זמן, כמו ברייסי רייט ודרווין קיצ'ן", פתח בראד גרינברג את דבריו, כאשר התייחס לרוטציה הקצרה יחסית, במיוחד לאור היעדרו של ארט פראחוסקי. "שמנו צעירים בסיטואציה קשה ואני נותן קרדיט גם ליניב גרין, שהראה הרבה לב".
"זאת היתה סדרה טובה, אנחנו ממשיכים הלאה ואני מקווה שיחזרו לנו שחקני מפתח במהרה", אמר המאמן האמריקני, והסביר בדיוק מה יכול לעמוד בינו לבין אליפות שניה ברצף: "אני מודאג רק מהמשחק שלנו, לא מהיריבות. יותר חשוב איך אנחנו נשחק ואם האיכות שלנו תבוא לידי ביטוי. הכל תלוי בנו".
"זה היה משחק קשה", הוסיף ברייסי רייט, שהצטיין עם 19 נקודות, "ג'וש דאנק וארט פראחוסקי היו חסרים לנו מאוד. זה היה המשחק הכי קשה בסדרה, מול הקהל הרועש שלהם, והיינו זקוקים לזריקה אחת טובה כדי לנצח. העמידה שלנו היתה שונה הפעם. חסרו לנו שחקנים, אבל החזקנו מעמד.
בעניין אחר, ראש הממשלה בנימין נתניהו ערך אמש (חמישי) ביקור בהיכל הפיס ארנה בירושלים עם ראש העיר ניר ברקת. נתניהו סייר במתחם הארנה שבנייתו נכנסה לישורת האחרונה, לקראת פתיחתו הרשמית בסוף חודש אוגוסט. במהלך הסיור קיבל ראש הממשלה סקירה מקיפה מראש העיר אודות ההיכל, שיהפוך לאולם הספורט הגדול בישראל עם 11,600 מקומות ישיבה.
