אחרי עונה לא קלה, מכבי תל אביב רוצה דרך אחרת: מאמן חדש על הקווים, סגל שחקנים כמעט כולו חדש, והצהובים רוצים גם שינוי בתוצאות. לרגל פתיחת העונה ביום חמישי ביורוליג, כינס המועדון היום (שני) מסיבת עיתונאים מיוחדת לקראת העונה שבפתח - בה דיברו, בין היתר, היו"ר שמעון מזרחי, המאמן עודד קטש, המנהל הספורטיבי ניקולה וויצ'יץ' וגם גיא פניני והשחקנים, שהוצגו באופן חגיגי בהיכל מנורה מבטחים בתל אביב.
מאמן הקבוצה עודד קטש פתח בדבריו ואמר: "אנחנו שמחים ומתרגשים להיות כאן. כל שנה היא מאתגרת, ובמיוחד השנה הזאת. נבנתה פה קבוצה עם 10 שחקנים חדשים, טרום עונה מאתגר בגלל אליפות אירופה וקוצר זמן. כולם מבינים את האחריות שיש עלינו, להוביל קבוצה עם מסורת כמו מכבי ת"א. אנחנו מודעים לציפיות. נבנתה קבוצה עם הרבה יכולות, אבל בעיקר עם אופי מיוחד. יכולות זה חשוב, אבל מה שיהפוך אותנו לקבוצה מיוחדת זה האופי של השחקנים. אפשר להרגיש שזה נבנה".
בהמשך, קטש נשאל לגבי האפשרות שהקבוצה תזכה בתארים, וענה: "אני לא אפול למלכודת הזאת. ההבנה היא שמכבי ת"א רוצה לנצח בכל משחק, ורוצים לזכות בכל תארים. המציאות היא אחרת. כשתיגמר העונה, אדע אם אנחנו שווים יותר או פחות. החוכמה היא להתרכז בעשייה. אני רוצה שיהיה תהליך בריא, שאנשים יחייכו ויהנו. ונראה לאן זה יילך".
המנהל הספורטיבי ניקולה וויצ'יץ' אמר: "עשינו עבודה טובה בקיץ, השחקנים שלנו יודעים לשחק יחד בצורה טובה. הם מאוד אגרסיביים ואני מאמין בהם. מטרה היא לאסוף כמה שיותר תארים, עם תמיכה של הקהל אני בטוח שנהיה טובים וניתן את הלב בכל משחק".
גיא פניני התייחס גם הוא לחזרתו למכבי ת"א: "בינתיים, כל יום כאן מרגש אותי. אני מתרגש לראות את כל התמונות שמראים כאן מהעבר, זה מה שהיה ועכשיו אנחנו צריכים להסתכל קדימה. יש לנו כאן קבוצה חדשה עם אופי מדהים, ייקח זמן לחבר את כל החלקים הזאת, אבל יש פוטנציאל לעשות דברים יפים השנה במכבי תל אביב".
הרכש החדש וויד בולדווין דיבר על שיתוף הפעולה עם לורנזו בראון: "יש כאן עשרה שחקנים חדשים, לורנזו היה עם הנבחרת שלו והיה מהבולטים. אנחנו שניים מהפליימייקרים הכי טובים ביורוליג בשתי העונות האחרונות וזה נותן הרבה הזדמנויות לשחקנים סביבנו בקבוצה הזאת"
יו"ר מכבי תל אביב שמעון מזרחי דיבר גם הוא באירוע פתיחת העונה: "יש לנו את גיא פניני שהיה קפטן בקבוצה, הניף גביע וצלחות אליפות והוא כמו מאמן על המגרש. הערך שלו לא רק בקליעות לשלוש אלא באופי, בתרומה, בחוכמת המשחק שלו".
"על בלאט אין צורך להכביר במילים", המשיך היו"ר הוותיק של הצהובים. "הוא זכה ב-2014 במילאנו, עטור מדליות וגביעים. הידע המקצועי שלו לא יסולא בפז. למרות שהוא גם יועץ איגוד הכדורסל הקנדי, דייויד בוחן את הארץ וניצלנו את הקשרים שלו עם מאמנים".
