אליצור קריית אתא תתארח הערב (שני) אצל הפועל אילת במשחק שעשוי להכריע אם הקבוצות ישתתפו העונה בגביע המדינה, שכן רק שמונה הראשונות בתום הסיבוב הראשון שיסתיים בתום המחזור הבא יקבלו את הכרטיס.
אילת סיימה את משחקי החוץ העוקבים שלה מול האלופה וסגניתה במאזן 1:1 וכעת היא חייבת לנצח יריבה ישירה על המקום בגביע, אחרי שבמשחק הבית הקודם שלה נוצחה מול הפועל באר שבע, קבוצה נוספת שמתחרה איתה על מקום בשמינייה.
עמנואל לקונט אמנם נעצר בחולון אחרי שלושה משחקי בכורה נהדרים (וגם רבע ראשון טוב בהיכל טוטו), אבל בקבוצה מקווים שג'ארד טרל ועמית גרשון, שסיימו טוב את המשחק מול האלופה, ימשיכו במגמת העלייה. נייט גריימס לא נרשם למשחק אצל המארחת.
קריית אתא עדיין לא ניצחה אף משחק חוץ, אבל בבאר שבע ובירושלים נתנה פייט עד הרגע האחרון וגם בשבוע שעבר הייתה יכולה לקחת את המשחק עם קצת יותר ריכוז. העולה החדשה עשתה עבודה טובה יותר בשמירה על הכדור נגד גליל עליון והיא תהיה חייבת להמשיך להפחית באיבודים כדי להיכנס לגביע. במחזור האחרון של הסיבוב מחכה לקריית אתא מפגש עם האלופה וכדי שתגיע עם סיכוי להעפיל לגביע, היא צריכה לנצח קודם באילת.
שרון אברהמי מאמן קריית אתא לקראת המשחק: "משחק מאוד חשוב עבורנו לאור התוצאות של כל הקבוצות. אנחנו מגיעים אחרי הפסד לגליל עליון, משחק שהיה מאכזב מאוד מבחינתנו. אילת קבוצה טובה, משחק חוץ קשה".
