העולה החדשה עירוני קריית אתא חזרה אמש (שבת) לליגה הבכירה ברגל ימין, עם 70:79 על בני הרצליה במחזור הפתיחה של ליגת העל בכדורסל. 13 שנים וחצי חלפו מאז השיגה קריית אתא את ניצחונה האחרון בליגת העל וכאמור אתמול חזרה לליגה בסטייל. אמין סטיבנס סיפק יכולת נהדרת עם 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים וכרם משעור שיחק עם המון התלהבות והיה האקס-פקטור של המארחת, שניצחה את הרבע האחרון 17:27.
״זה ניצחון גדול בשבילנו", אמר המאמן שרון אברהמי. "להתחיל את העונה עם ניצחון על קבוצה כל כך חזקה. מה שניצח את המשחק היה הקטע ההגנתי. עשינו התאמות ועצרנו אותם בחצי השני, הפן ההגנתי יהיה המפתח עבורנו העונה. כמובן שגם פעולות גדולות של שחקנים שהופיעו. עצם העובדה שלא נשברנו כשהם הובילו ביתרון דו ספרתי, הראנו אופי זה מה שעשה את ההבדל״.
הבעלים של הקבוצה טלי חיים אמרה: ״אנחנו בליגה הזאת ואנחנו מתכוונים להישאר בה לשנים רבות. אין לנו שום כוונה להיות קוריוז ולא להוות תפאורה״. בקריית אתא מעוניינים להתחזק בשחקן ישראלי. בעקבות התקופה הלא פשוטה (תחילת הליגה) והשוק הדל יחסית, העניין לוקח יותר זמן משחשבו במועדון.
מי שנמצא על הכוונת של קריית אתא הוא גור לביא, שחקנה של הפועל חיפה, כאשר גם נס ציונה בעקבותיו.
בקריית אתא הספונסר החדש הסכים לממן את שכרו של גור בנוסף לתקציב וכעת מחכים לראות אם הפועל חיפה תשחרר את השחקן. גם מייקל בריסקר מבוקש בשתי הקבוצות כשבקריית אתא אף הציעו לו סכום חסר תקדים.
