אייברסון: "הסגל של מכבי הוא אחד הטובים באירופה"

אחד הסגלים הנוצצים בתולדות מכבי תל אביב הושלם ביום שישי עם החתמתו של קולטון אייברסון (2.13 מ') מקרשיאקה הטורקית. בעוד סוני ווימס, אנדרו גאודלוק ואחרים יספקו את הנקודות, הסנטר בן ה-27 אמור להקריב את הגוף בחסימות, לתת מנוחה למאיק צירבס, לסגור את הצבע ולאפשר לגארדים חופש פעולה בקו האחורי.

אחרי שנחת בלילה בין שישי לשבת, אייברסון כבר הספיק להיות אתמול ביד אליהו ולפגוש את חבריו החדשים ואת המאמן, ארז אדשלטיין והערב הוא  ימריא עם חבריו החדשים לאתונה. מכבי תתאמן שם עד יום חמישי, כאשר ביום שני היא תשחק משחק אימון נגד א.א.ק אתונה. בשישי-שבת היא תשתתף בטורניר דיאמנטידיס לכבוד הפרישה של אגדת הכדורסל היוונית, יחד עם צסק"א מוסקבה, ברצלונה וכמובן פנתינייקוס.

"מאוד  רציתי לבוא ולשחק בשביל מכבי", סיפר אייברסון לערוץ הספורט, "יש למועדון הזה מסורת והיסטוריה, זה ארגון נהדר שכולם מדברים עליו באירופה. אני גאה להיות כאן ומקווה לקחת את ההזדמנות שלי, להראות מה אני יודע ולעזור לקבוצה לנצח ביורוליג ובליגת הישראלית".

מה הנסיבות שהביאו אותך לישראל?
"הייתי בקרשיאקה עד שמכבי באה וקנתה אותי. בגדול חיפשנו את האופציה הטובה ביותר, מכבי הגיעה ובהחלט חשבנו שהאופציה הטובה ביותר היא לעזוב את טורקיה ולבוא לכאן".

מה תביא לפרקט?
"אני אביא קשיחות ואנרגיה. כל קבוצת יורוליג צריכה גבוה שיהיה פיזי ויטיל אימה על הקבוצות היריבות ואני אעשה את זה בצבע. אני מקווה שהאוהדים יהנו מהאנרגיות שאני אביא מתחת לסלים".

מה דעתך על הסגל שנבנה כאן?
"אני חושב שמכבי חיברה את אחד הסגלים הטובים באירופה. כשבדקתי אותו לפני שהגעתי לכאן, נדהמתי מכל הכישרונות שהצטרפו. יש כאן כוח, קליעה, הגנה ואני שמח להיות חלק מהסגל הזה".

אתה מכיר את השחקנים?
"אני עוקב אחרי היורוליג, ובכלל. אני מכיר את כל השחקנים ונגד חלקם גם שיחקתי כך שזה מרגש להיות איתם כעת".

מה שמעת על ישראל?
"שזה מקום נהדר לחיות בו. תל אביב נשמעת מדהים. כל מה ששמעתי זה שכולם מאוד מאוד נחמדים, האוהדים מדהימים ואני כבר אוהב את המדינה, אפילו שאני כאן רק כמה שעות".

כבר לפני כמה ימים, ביום שני האחרון השם שלך קושר למכבי ת"א, אבל לקח עוד ארבעה ימים עד שחתמת על החוזה והיו ענייני ביי-אאוט. היית במתח?
"הייתי בטורקיה כבר חודש, והייתי במתח כל הזמן הזה. ברגע שהמו"מ הואץ והיה רציני והתחלנו לעבוד על הביי-אאוט, הרגשתי הקלה, שזה הולך להסתדר ושאני הולך להיות שחקן מכבי".