sportFive637591 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

הכתובת הייתה על הקיר, אבל היום (שבת) זה הפך לרשמי. טיילור רוצ'סטי סיים את דרכו במכבי ת"א. הגארד, שחווה עונה מאכזבת אשתקד, הגיע להבנות עם הנהלת הצהובים על התרת חוזהו, והוא כעת הוא נמצא בדרכו ללוקומוטיב קובאן הרוסית. על פי ההסכם, הצהובים אמורים להשתתף בחלק משכרו, והוא ינסה להיות המנהיג החדש של הקבוצה, שחוותה אשתקד את העונה הטובה ביותר בתולדותיה כשהעפילה לפיינל פור של היורוליג.

רוצ׳סטי - בן 31, שמתנשא לגובה של 1.85 מטר - שיחק בקבוצה עונה אחת. ביורוליג הוא קלע במדי מכבי 14 נק׳ וחילק 5.5 אסיסטים למשחק, ובליגה הישראלית העמיד מספרים של 9.5 נק׳ ו-3.7 אסיסטים בסך הכל בקבוצה מההיכל 57 משחקים (בכל המסגרות) ותרם 10.6 נק׳ ו-3.9 אס׳ למשחק.

הגארד הגיע למכבי ת"א בסכום שמוערך בכ-3 מיליון דולר ברוטו לשנתיים (עם אופציה לשנה נוספת) עם הר של ציפיות. הרכז הוחתם אחרי עונה גדולה בניז'ני נובגורוד, שם סיים כמלך הסלים של היורוליג, כשהעמיד ממוצעים נהדרים של 19 נקודות עם 50% (!) מהשלוש, 52% מהשתיים וכמעט 6 אסיסטים למשחק.

עם הגיל (30) והניסיון שרכש בקבוצות יורוליג, הוא היה אמור להיות המנהיג של הצהובים. במציאות הדברים הלכו פחות טוב לרכז, שנרשם כמתאזרח, והוא היה חלק מהעונה המאכזבת של הצהובים שהסתיימה בהדחה מוקדמת מהיורוליג ואיבוד האליפות.

כעת ינסה הרכז לחזור לעצמו אצל הפתעת העונה שעברה ביורוליג. למרות עונה איכותית ומפתיעה במהלכה הדיחה את ברצלונה, נשרה הקבוצה הרוסית ליורוקאפ בעקבות שינוי השיטה וההדחה בחצי גמר ליגת ה-VTB. לאור עזיבתו של מלקולם דלייני, צפוי רוצ'סטי להנהיג את הקו האחורי של המועדון. במהלך העונה הקרובה יחזור האמריקני לישראל פעם נוספת כאשר ייפגוש את הפועל ירושלים, עימה הוגרלה קובאן במסגרת היורוקאפ. כמו כן, הגארד ישתף פעולה עם מאט ג'נינג, אקס ירושלים.