הקרב על המקום בגמר. מחר (רביעי) תפגוש מכבי תל אביב את בני הרצליה למשחק 3 בסדרת חצי גמר הפלייאוף, זאת אחרי התבוסה שספגה באולם היובל בראשון האחרון.
בשורות הצהובים ישנה שביעות רצון גדולה מקצב מכירת הכרטיסים להתמודדות, כשהאלופה מצפה שההיכל יהיה מלא במשחק בו אין למכבי תל אביב ברירה אלא לנצחו.
"משחק מספר 3, אצלנו בבית עם הקהל שלנו, אנחנו פוגשים קבוצה טובה מאוד, שיחקנו רע במשחק האחרון שם בהרצליה. נבוא אחרת פה בבית שלנו", אמר מאמן הצהובים אבי אבן.
המאמן המשיך והסביר את החשיבות של קיום המשחק לעיני הקהל הביתי: "עברנו הרבה תהליכים, הרבה עליות וירידות. אנחנו בשלב של המאני-טיים. שמח שזה פה באולם שלנו עם הקהל שלנו שהיה חלק מהדברים הטובים שעשינו במהלך השנה הזאת. אנחנו מאמינים שנעשה את זה".
אבן סיפר עד כמה הוא מאמין בחניכיו, שלטענתו הצליחו לצאת מלא מעט בורות העונה: "אני סומך על הקבוצה. עם כל העליות והירידות שהיו לנו, שהיו קצת תלולות, ועדיין כשהכסף היה על השולחן הגענו. אז אני סומך על הקבוצה ומאמין שנגיע יותר נחושים ויותר אגרסיביים. גם השחקנים מבינים שזה לא עובד אחרת. זה חצי גמר שהוא בעצם גמר - זה Do or Die. נבוא לפה כדי להשאיר הכל על המגרש ולהשיג את הכרטיס לגמר".
המאמן סימן את נקודות החוזק והחולשה של קבוצתו מהתקופה האחרונה: "אני חושב שאחד הדברים שעזרו לנו התקפית היתה ההגנה. רצנו הרבה יותר והשגנו יותר נקודות במתפרצת. אבל אם אנחנו מקבלים 50 נקודות במחצית אז אנחנו לא יכולים לרוץ, וזה חלק מהמשחק שלנו. דבר שני, אנחנו קולעים באחוזים פחות טובים. אני מאמין שבבית שלנו זה יתאזן, אנחנו לא נישאר על 30% לשלוש. אנחנו קבוצה שאוהבת גם את משחקי החוץ וניזונה מהם. אני מאמין שאנחנו נקלע טוב בבית".
