sportFive933080 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
הפועל עוד לא בפלייאוף (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
הפועל עוד לא בפלייאוף (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

יילחמו עד הרגע האחרון. הפועל תל אביב הפסידה הערב (חמישי) 89:97 להפועל חולון, ופספסה את ההזדמנות להבטיח את המקום בפלייאוף. החניכים של דן שמיר לעומתם, שמרו על הסיכוי לסיים במקום השני את העונה הרגילה, והם יזדקקו לניצחון במחזור הסיום מול מכבי אשדוד/באר טוביה, ולהפסד של הפועל ירושלים שתתארח בדרייב אין למשחק נגד הפועל תל אביב. הקבוצה של פרנקו מנגד, תצטרך לנצח את מחזיקת הגביע, או לקוות שמכבי אשדוד תפסיד להפועל חולון.  

קלעו לחולון: קורי וולדן 29 נקודות (6/9 מהשלוש), עמית שמחון 24 (5/10 מהשלוש), שלומי הרוש 11, איגור קולשוב 9, שון ג'ונס ודקוואן ג'ונס 7 כל אחד, רועי הובר ודריון אטקינס 4 כל אחד, סקוטי ריינולדס 2.
קלעו להפועל תל אביב: ג'רל מקניל 21, רביב לימונד 17 ו-8 אסיסטים, דשון סטיבנס 16, גרלון גרין 11, תומר גינת 9, ריצ'ארד האואל 8, ג'מאל שולר 5 וים מדר 2.

מה שעזר לחולונים לנצח את המשחק, היה יום מעולה מקו השלוש. הסגולים השוו את שיא המועדון עם 17 שלשות מתוך 34 זריקות, בעיקר בהובלתם של עמית שמחון וקורי וולדן, שקלעו 11 מתוכן. המשחק היה צמוד ברוב שלביו, כשהיתרון התחלף בין הקבוצות מספר פעמים לאורך שלושת הרבעים הראשונים. ברבע האחרון עם זאת, זה היה האות של חולון לפרוץ קדימה, והיא ברחה ליתרון שיא של 13 נקודות. האדומים עוד ניסו לחזור למשחק בדקות הסיום כשהורידו את ההפרש ל-6, אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי.

משחק ענק שלו. קורי וולדן (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
משחק ענק שלו. קורי וולדן (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

חולון פתחה את המשחק עם מטווח מחוץ לקשת ושלוש שלשות רצופות קבעו 9:9 אחרי 3 דקות ו-50 שניות. ריצ'ארד האוול קבע יתרון אדום 15:12. מאותו רגע, המקומיים השתלטו על המשחק ושמחון עם השלשה השלישית שלו ברבע הראשון קבע 17:22. ליי אפ של דשון סטיבנס הוריד את ההפרש ל-26:23 לטובת חולון.

הרבע השני נפתח עם סלים של דקוואן ג'ונס ורועי הובר, אך ריצה 1:10 של האדומים העלתה אותם ליתרון. על אף היכולת הטובה של החניכים של דן שמיר מחוץ לקשת השלוש ברבע הראשון, בשני השלשה הראשונה הגיעה רק אחרי תשע דקות, כשקורי וולדן דייק. ארבע נקודות רצופות של רביב לימונד בסיום הרבע, העניקו להפועל יתרון קטן בירידה למחצית. 41:43.

הרבע השלישי נפתח בשליטה של האדומים, שעלו ליתרון 47:54 אחרי שלשה של גרלון גרין, שהייתה הראשונה של הפועל ת"א במשחק. בנקודה הזו הסגולים התאוששו, ורצו לריצת 0:10 בזכות וולדן (שקלע עד סוף הרבע השלישי 24 נקודות) ושמחון שהמשיכו את המשחק הטוב, וחזרו ליתרון. הקבוצות המשיכו להחליף סלים עד סיום הרבע, שהסתיים ב-60:64 לטובת חולון.

הרבע הרביעי נפתח בסל של סטיבנס, אך הרוש וקולשוב מיד הגיבו בריצת 0:10, שהוליכה את הסגולים ליתרון 72:84. לימונד עם השלשה השנייה של האדומים במשחק, רק צמצם את ההפרש, אך לא הצליח לעשות הרבה מעבר לזה. בסיום 89:97 לחולון, שנשארה במאבק על המקום השני.