שומרת על הקצב. מכבי תל אביב רשמה הערב (שלישי) בקלילות ניצחון ליגה רביעי ברציפות ושישי בכל המסגרות אחרי שגברה על הפועל חיפה ברוממה 59:80 במשחק השלמה מהמחזור השלישי בליגת העל בכדורסל. הצהובים נמצאים ברצף משחקים צפוף כשרק לפני יומיים הביסו את הפועל אילת, ובשישי הקרוב הם ייצאו למשחק חוץ קשה מול ריאל מדריד ביורוליג. ביום ראשון מכבי ת"א והפועל חיפה ייפגשו שוב - הפעם בהיכל.
קלעו להפועל חיפה: וויל ריימן 12 נק', קאדים אלן 11 נק', עמית שמחון 10 נק', אופק אביטל 9 נק', דבונטה אפסון 8 נק', שון ג'ונס 5 נק', אנתוני היקי 4 נק'.
קלעו למכבי ת"א: רומן סורקין 21 נק', יפתח זיו ובונזי קולסון 15 נק' כ"א, ג'וש ניבו 8 נק' ו-11 ריב', לורנזו בראון 7 נק', רפי מנקו 5 נק', ג'ון דיברתולומיאו 4 נק', ג'ייק כהן 3 נק.
למרות שווייד בולדווין נרשם למשחק, הוחלט במכבי תל אביב שלא לשתף אותו. בלעדיו, עודד קטש נהנה מערב מרשים של רומן סורקין (21 נק') בצבע ואיתו יפתח זיו ובונזי קולסון (15 נק' כ"א) שדחפו את הצהובים לניצחון. עוד נקודת אור אצל הצהובים היה ג'וש ניבו שסיפק 8 נק' ו-11 אסיסטים והיה גם הוא מהבולטים במכבי תל אביב, שסיימה את המשחק 8 מ-21 מחוץ לקשת בערב של 43.4% מהשדה.
מנגד, הקבוצה של שרון דרוקר רשמה ערב קליעה לא טוב של 13 מ-35 ל-2 ו-35.1% מהשדה בסך הכל. בנוסף, ההתקפה של קטש קטפה 16 ריבאונדים בהתקפה מול ההגנה האדומה. עוד בתחילת הערב, אירוע חריג נרשם בסיום הרבע הראשון כאשר בפוזשן האחרון של הרבע מכבי ת"א שיחקה עם שישה שחקנים על הפרקט וספגה עבירה טכנית.
בצל ההפסד הערב ברוממה, הפועל חיפה ספרה הפסד ליגה שני ברציפות וצריכה לחשוב איך היא מתכוננת לעוד משחק מול מכבי תל אביב כבר ביום ראשון הקרוב בהיכל. האדומים, שהוגרלו מול הפועל חולון ברבע גמר הגביע, ירדו למאזן 6:5 בליגה.
מהלך המשחק
הפועל חיפה התחילה את הערב עם קאדים אלן, אנתוני היקי, עמית שמחון, וויל ריימן ושון ג'ונס. מנגד, קטש פתח את המשחק עם לורנזו בראון, רפי מנקו, ג'ון דיברתולומיאו, ג'ייק כהן וג'וש ניבו. אחרי שתי דקות ו-44 שניות ללא סל, עמית שמחון הפריח את השממה עם שלשה אדומה. סורקין ובראון צלפו פעמיים מחוץ לקשת בצד השני ולייאפ של אלן השיב את היתרון לחיפה. סורקין הצטרף למקבץ השלשות ברוממה, הצהובים הגדילו את הפער ל-10:17 בסיום הרבע הראשון, לא לפני שספגו עבירה טכנית על שיתוף של שישה שחקנים בפוזשן האחרון של הרבע.
החבורה של שרון דרוקר נראתה רע מאוד גם ברבע השני, התקשתה בריבאונד ההגנה והמשיכה להחטיא ללא הרף מהשדה. ניבו הרשים עם הטבעה ובהמשך הגדיל את היתרון ל-13, אחוזי קליעה סבירים של הצהובים הספיקו כדי להותיר את היתרון על הפרש דו ספרתי. מחצית ראשונה עם סקור נמוך מאוד הסתיימה ב-23:33 למכבי תל אביב על הפועל חיפה אחרי 20 דקות.
הרבע השלישי התחיל במגמה דומה, בונזי קולסון הצטרף לרשימת הקלעים והיה הראשון לעלות לספרות כפולות, עמית שמחון היה נקודת האור היחידה אצל האדומים שלא הפסיקו להחטיא. שלשה של קולסון הגדילה את ההפרש שוב ל-13, אנתוני היקי קלע את הנקודות הראשונות שלו רק לקראת סוף הרבע השלישי, שלשה של מנקו בתוספת נקודות מהקו נתנו לצהובים 36:54.
יפתח זיו התכבד בשלשה, סורקין המשיך להצטיין והוסיף שתי נקודות קלות מתחת לסל והרבע השלישי הסתיים ב-36:61 למכבי ת"א. הרבע הרביעי התקיים בעיקר לפרוטוקול. רומן סורקין עשה מה שהוא רוצה בתוך הצבע, דיברתולומיאו הוסיף שלשה כשבצד השנה שמחון ואלן רק הגדילו את כמות הנקודות של האדומים ללא תקווה והמשחק הסתיים ב-59:80 למכבי תל אביב.
