(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5
היסטוריה רוויית תארים. ריברס והגביע של ריאל (getty) (צילום: ספורט 5)
היסטוריה רוויית תארים. ריברס והגביע של ריאל (getty) | צילום: ספורט 5

החתמה משמעותית להפועל ירושלים: הקבוצה הודיעה היום (שלישי) על צירופו של קיי.סי ריברס (34, 1.96 מ') עד סוף העונה. הגארד שיחק העונה בשורות באיירן מינכן ביורוליג, ובעברו לבש את מדיהן של ריאל מדריד, פנאתינייקוס, הכוכב האדום בלגרד וז'לגיריס - ועם כולן זכה בתארים.

המאמן יותם הלפרין אמר: "הצלחנו להחתים שחקן יורוליג לכל דבר ועניין. הוא יביא לנו המון חוכמת משחק ובעיקר ניסיון עשיר בכל הרמות. קיי. סי. ייתן לנו המון אופציות של קליעה, הוא סקורר מגוון ושחקן שלם שאוהב לשחק בשני צידי המגרש. הוא יודע לזכות בתארים, יודע מה ההקרבות שצריך לעשות בשביל זה, והרזומה שלו מדבר בעד עצמו. אני רוצה להודות לבעלים ולהנהלה ששוב מוכיחים שהם לא מפסיקים לעבוד קשה ולחזק את הקבוצה כדי שנוכל להגיע לאיפה שאנחנו רוצים להיות".

ריברס אמר לאחר החתימה: "תמיד הרגשתי שמתישהו אשחק בישראל, ואני מאושר שזה קורה עם הפועל. אני יודע שיש לנו קבוצה טובה ואני מקווה שאוכל להוסיף מהניסיון שלי. זכיתי בהרבה מאוד תארים בקריירה, כך שהציפיות והרצון ללכת עד הסוף מאוד מתאימים לי. שמעתי הרבה על הקהל שלנו ואני סופר את הדקות עד המפגש הראשון שלי איתם".

ריברס, בשמו המלא קלווין קרזוול ריברס, הוא בוגר מכללת קלמזון ונמצא בעיצומה של קריירה אירופית עשירה מלאה בהישגים קבוצתיים ואישיים. את דרכו באירופה החל ב-2009 בטרוויזו האיטלקית, שם העמיד ממוצעים של 12.8 נק' ו-44% מחוץ לקשת. את העונה שלאחר מכן החל ברואן הצרפתית, הצטיין עם 14.2 נק' בליגה הצרפתית ובמהרה משך את תשומת ליבה של וירטוס בולוניה. גם באיטליה המשיך להרשים 17.5 נק' למשחק ולא פחות מ-58% ל-3.

ב-2011 חתם ריברס בלוקומוטיב קובאן והמשיך להפציץ מחוץ לקשת עם 45% ביורוקאפ וכמעט 11 נק' למשחק בליגה המקומית. זה הספיק כדי להגיע בעונה שלאחר מכן לבמה המרכזית ביורוליג, במדי חימקי, שבמדיה רשם עונת בכורה טובה מאוד עם 9.5 נק' למשחק. אחרי כמה שנים מוצלחות מאוד באירופה, ריברס ניסה את מזלו ב-NBA והחליט לעבוד קשה דרך ליגת הפיתוח, עם קבוצת הבת של סקרמנטו, רינו ביגהורנס. גם שם הראה ריברס שהוא סקורר אמיתי, עם 15.7 נק' למשחק, אך בתום העונה חזר לאירופה, והפעם לפרק המשמעותי ביותר בקריירה.

ריאל מדריד נהנתה מהרכש הנוצץ: ריברס היה חלק בלתי נפרד מהזכייה ביורוליג ב-2015, והוכיח שהוא יכול להיות גם רול פלייר מצוין ב-17 דקות לערב עם 5.3 נק' ו-41% ל-3. בסוף אותה עונה עבר לבאיירן מינכן וגם שם רשם הופעות מוצלחות עם עשרה משחקי יורוליג ו-10.8 נק', אך חזר באמצע העונה לריאל, ועזר לה לזכות בדאבל נוסף.

ב-2016 נדד ריברס לפנאתינאיקוס והפך לשחקן חשוב בעידן שאחרי דימיטריס דיאמנטידיס, לצידם של מייק ג'יימס, כריס סינגלטון ויאניס בורוסיס. הוא קלע 11.2 נק' למשחק וצלף ב-42% מקשת השלוש, בדרך לשתי זכיות רצופות בדאבל ביוון. אחרי עונת ריענון מחוץ ליורוליג במדי הכוכב האדום ורג'יו אמיליה, ורומן קצר עם ריאל בטיס הספרדית, חזר ריברס למפעל הבכיר בנובמבר 2019, הפעם לז'לגיריס, ושוב העמיד ממוצעים טובים מאוד של 9.2 נק' ו-41% לשלוש, בדרך לזכייה בדאבל נוסף, הפעם בליטא.

ריברס מגיע להפועל אחרי ששיחק בשנתיים האחרונות בזניט ובבאיירן, והמשיך לקבל גם העונה נתח דקות משמעותי ביורוליג, עם 16 דקות ו-6 נקודות למשחק.