שתי נועלות הטבלה ייפגשו הערב (ראשון) בבית מכבי למשחק תחתית חם, כאשר מכבי ראשל"צ המקומית תארח את הפועל אילת. דיימון סימפסון יחזור לסגל המארחים במקום מוריס ווטסון, בעוד כריס אוואנס, הרכש החדש של החבורה מהדרום, עדיין לא בסגל של אריאל בית הלחמי.
המשחק מפגיש את שתי המדורגות האחרונות בטבלה, שמחזיקות במשותף את רצף ההפסדים הפעיל הכי ארוך בליגה: ארבעה משחקים כל אחת. ראשל"צ ניצחה רק באחד מתשעת משחקי הבית שלה העונה, בעוד אילת ניצחה רק בשניים מתשעת משחקיה בחוץ.
החבורה של דרור כהן מגיעה למשחק כמו לגמר גביע: ניצחון ישים אותה במרחק של משחק וחצי מאילת ויבטיח לה יתרון בשובר השוויון העונתי, בעוד הפסד יפתח פער של ארבעה משחקים ביניהן ויסיים מעשית את סיכויי ההישארות של ראשון לציון.
אילת עד לא מזמן כיוונה לבית העליון, אבל רצף ההפסדים סיבך אותה בתחתית ואם לא תעצור את כדור השלג, היא תמצא את עצמה עמוק בבוץ ובקרב דו-ראשי נגד הירידה. החבורה מהדרום תקווה לשוב למסלול כבר הערב.
