בווידאו: תקציר הניצחון של אשדוד על הפועל ת"א
מלבד חזרתו המסקרנת של קית' לנגפורד לכדורסל הישראלי, המחזור ה-21 ייחתם מחר (שני) עם שני משחקים נוספים. מכבי חיפה תמשיך במאמצים לברוח מהמקום האחרון כשתארח את הפועל גלבוע/גליל, מכבי אשדוד תפגוש את הפועל אילת לקרב בין שתי קבוצות ששואפות להשיג את הביתיות בפלייאוף.
מכבי אשדוד (9:11) - הפועל אילת (10:10)
עם שני ניצחונות רצופים, בראד גרינברג וקבוצתו חזרו לכושר הנהדר שאפיין אותם לפני ההפסדים למכבי תל אביב והפועל חולון ומחר, הם יקוו להמשיך בו. אילת נמצאת גם היא במומנטום מרשים של ארבעה ניצחונות רצופים, שהחזירו אותה חזק לקרב על המקום בפלייאוף והביתיות בו.
במפגש הקודם בין הקבוצות הובילה אילת ב-32 הפרש ברבע האחרון, לפני שאשדוד סגרה את המשחק בריצת 5:27 בגארבג' טיים וצימקה ל-86:76 בסיום. פחות משבועיים לאחר מכן, הן נפגשו שוב בהיכל הקריה במסגרת רבע גמר הגביע והצהובים חגגו עם 56:89. כלומר, ב-45 הדקות האחרונות ששוחקו בין הקבוצות הובילה החבורה של גרינברג ב-55 נקודות הפרש במצטבר.
אשדוד ניצחה רק באחד מארבעת משחקי הבית הראשונים שלה העונה, אבל מאז עומדת על רצף של שבעה ניצחונות בהיכל הקריה בליגה ובגביע בהפרש מצטבר של 114 נקודות. הקבוצה האחרונה שחזרה מאשדוד עם ניצחון הייתה הפועל חולון באמצע נובמבר, עם 106:109 לאחר הארכה.
מכבי חיפה (14:6) - גלבוע/גליל (11:9)
אחרי התקופה הנוראית, היה נראה שהירוקים יוצאים לדרך חדשה עם ניצחונות מעודדים על נהריה והפועל תל אביב, אלא שמאז הגיעו שני הפסדים רצופים, כולל במחזור האחרון ליריבה הישירה נגד הירידה, בני הרצליה. גם האורחת איבדה גובה בתקופה האחרונה והיא ברצף עגום של שלושה הפסדים, כשבשניים האחרונים שלה חטפה מעל 90 נקודות.
זהו למעשה מפגש בין שתיים מהקבוצות עם הרבעים הכי גרועים בליגה: מכבי חיפה מפסידה ברבע השני ב-3.1 נקודות בממוצע (הנתון הכי גרוע מבין כל הקבוצות ברבע השני); גלבוע/גליל מפסידה ברבע השלישי ב-3.8 נקודות הפרש למשחק – הרבע הכי חלש בליגה כולה. עם זאת, במפגש הקודם בין הקבוצות חיפה ניצחה ברבע השני 17:19 וגלבוע בשלישי 14:20.
אחרי שלושה משחקים רצופים עם יחס חיובי של אסיסטים לאיבודים, נעצרה מכבי חיפה על תשעה אסיסטים במחזור שעבר – הכי מעט שלה מאז משחק 5 ברבע גמר הפלייאוף 2016 נגד מכבי ראשון לציון. ברבע האחרון, בו נוצחה 24:7, היא מסרה אסיסט בודד מול חמישה איבודים, בעוד הרצליה לא איבדה אף כדור ומסרה שישה אסיסטים.
