ללא הקפטן מתן נאור, שסובל מקרע בשריר וייעדר בשבועות הקרובים, אבל עם מומנטום טוב של שני נצחונות, הפועל תל אביב תגיע הערב (שבת, 21:00) להיכל ותפגוש את מכבי תל אביב לדרבי השני של העיר העונה.
האדומים מקבלים את הצהובים מושפלים אחרי מפח נפש גדול אמש ביורוליג, ובעונה שהיכלם הביתי של מכבי הוא הכל מלבד 'מבצר'. כזכור, רביב לימונד עדיין פצוע וגם הוא, כמו נאור, לא ישחק. מי שלא יירשם כבר משחק שני ברציפות הוא אדריאן בנקס, שלא הסתיר את האכזבה שלו וצייץ: "נראה לי שזה מספיק לי, המלחמות מעייפות אותי"
"זה הרגשה מעניינת מבחינתי לפגוש את מכבי", אמר מאמן האדומים רמי הדר, שהתפטר ממכבי תל אביב רק לפני כחודש. "זו הרגשה לא שגרתית וסיטואציה לא שגרתית, אבל אני מקצוען ואני צריך לעשות את העבודה שלי".
מאמן האדומים התייחס לחסרונים של שני הישראלים הוותיקים: "אין בי חשש כי אני סומך על השחקנים שלי. אני רואה בישראלים הצעירים הרבה דברים טובים, אז אני לא מוטרד. מה שחסר לנו זה עומק, זה הדבר היחידי שמטריד אותי כרגע".
"שיניתי דברים בשני צידי המגרש", תיאר הדר את השינויים שביצע מאז שהגיע לדרייב אין: "כמו כל מאמן שמגיע אתה רוצה להביא את הכדורסל שלך לידי ביטוי, את ה-"אני מאמין" שלך. זו תקופת הכנה בתוך תקופת משחקים אבל זו העבודה, זה לא פשוט ואין מה לעשות. אני נהנה מזה".
"להתעסק בסיכויים זו העבודה שלכם. העבודה שלי זה לממש את ה-3% שתיתנו לי", נזהר מאמן הפועל כשנשאל על מה שיקרה מחר בהיכל. הקפטן הזמני של הדר בעקבות פציעתו של נאור, אלאנדו טאקר, סיפר על הכבוד שקיבל: "לא ידעתי שאני הקפטן הזר הראשון כאן, זה כיף שהמאמן והקבוצה סומכים עליי".
"עכשיו כששינינו שיטה הגנתית יש לי ביטחון", הצהיר טאקר והוסיף: "בכל משחק, גם בראשל"צ או מול אילת, אני מרגיש שיש לנו צ'אנס לנצח. דיברתי עם ריץ' האואל ודארל וויליאמס ואנחנו מרגישים שיש לנו סיכוי, שאנחנו יכולים לנצח את הדרבי, במיוחד כשהביטחון שלהם לא גבוה והם בעצמם מחפשים זהות".
טאקר החמיא למאמן החדש: " אנחנו טובים מאוד בחלק ההתקפי ומצאנו הרבה תשובות בזכות העקרונות שהדר הביא. יש לו הרבה ניסיון אחרי שאימן באירופה ובמכבי, אז הוא נותן לנו את הפרטים הקטנים, את מה שאנחנו צריכים לעשות".
מנגד, במכבי ת"א רוצים להתאושש מההפסד לכוכב האדום ביורוליג דווקא על חשבונה של היריבה העירונית ועל רמי הדר. מאיק צירבס שנעדר מהמשחק ביורוליג, לא יטול חלק גם בדרבי, בעוד אנדרו גאודלוק סובל מנקע בקרסול אבל יתלבש.
