הזכיה בגביע החזירה למכבי תל אביב מעט מהבטחון שהיה כל כך חסר לה בעונה הנוכחית, והערב (ראשון) היא התפוצצה על קריית גת החלשה עם 79:103 ענק. הקבוצה מתחתית הליגה, לא היוותה יריב לצהובים שחזרו למקום הראשון.
"הייתי מודאג מההכנה המנטלית למשחק אחרי גמר הגביע", הודה איינארס בגאצקיס. "אני מרוצה ושמח עבור השחקנים שהראו שהם מכבדים את המועדון והמשחק והתואר שזכינו בו, הם מקצועניים אמיתיים. יש לנו עכשיו יותר ביטחון אחרי הזכיה בגביע והמטרה היא לתת את הכל בכל משחק ולכבד את המועדון ואת האוהדים".
הלו"ז של הצהובים התחיל להיות צפוף במיוחד. כבר בעוד יומיים מכבי ת"א תפגוש את בני הרצליה למשחק השלמה מהמחזור ה-17, ובחמישי היא תצא למשחק חוץ אימתני מול צסק"א מוסקבה. בנוגע לשמירת כוחות, המאמן הלטבי טען: "אני לא יודע איזו רוטציה נראה במשחק הבא, כמו שאתם רואים זה משתנה ממשחק למשחק. אני כל הזמן חושב על חיזוק, אנחנו חייבים עוד שחקן ואנחנו נשיג אותו בוודאות".
גם דווין סמית' הצביע על כך שמכבי הצליחה לחזור לקרקע אחרי הזכיה בגביע: "זה הרגיש טוב. באנו מרוכזים מההתחלה ולא נתנו למשחק הגביע להשפיע על היום. עשינו את העבודה כמו שצריך וזה מה שנתן לנו את הנצחון. לגבי המשך העונה אמר: "היו לנו עליות וירידות מתחילת השנה, כרגע אנחנו על גל טוב וננסה להשאר עליו ולהשתפר".לאחר גארבג' טיים ארוך ונקודות ראשונות בקריירה לנווה בן שמן, ניצחון נהדר למכבי 79:103 על קרית גת בסיום #GATMTA pic.twitter.com/vX3Ry6WhjM
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) February 19, 2017
עבור קריית גת מנגד, זה עוד פרק בצניחה החופשית שהיא עוברת העונה. ללא אולם עירוני ועם שלושה ניצחונות בלבד העונה, לא נראה שיש משהו שיכול להשאיר אותה בליגה לעונה נוספת.
אלעד חסין נשמע מאוד מאוכזב בסיום: "זה היה מהר מאוד גארבג' טיים וזה לא צריך לקרות. לא הופענו כמו שרציתי. נסתכל קדימה, בשבוע הבא נגד גליל בחוץ זאת המלחמה שלנו".
מאמן קריית גת החמיא בנוסף ליריבה: "מגיע למכבי ת"א קרדיט על ערב קליעה פנטסטי. תמיד אחרי שהיא זוכה בגביע היא מנצחת במשחק אחרי וגם היום. ננסה לקחת את הנקודות במשחק הבא".
