מה איחד השבוע לערב אחד בין יאיר לפיד, בנימין נתניהו ונפתלי בנט? אירוע יוצא דופן אחד: כשמיכאל יצהר בלחובסקי (80), שכיהן כיו"ר לשכת המסחר ישראל פורטוגל במשך 20 שנה, מונה לקונסול כבוד של פורטוגל בישראל, צמרת מנהיגי המדינה הקדישו מזמנם על מנת לברכו במעמד מרגש זה.
לקונסול הכבוד החדש של פורטוגל בישראל, מיכאל יצהר בלחובסקי, יש עבר מרשים לכל הדעות. רובנו לא יודעים זאת, אבל מי שעמד מאחורי שיתופים הפעולה הראשונים בין חברות ישראליות ופורטוגליות, פתיחת קו הטיסות הישיר בין ישראל לליסבון וקידם ייבוא היינות הפורטוגליים האהובים על הישראלים, הוא למעשה מיכאל יצהר בלחובסקי.
באירוע חגיגי שנערך השבוע במלון הילטון בתל אביב, לאחר 30 שנות פעילות מאומצת שהוביל למען קידום היחסים בין שתי המדינות, הוא מונה לקונסול כבוד של פורטוגל בישראל. במעמד נרגש זה, ובנוכחות שגריר פורטוגל בישראל, צמרת מדינת ישראל בחרה לברכו בסרטונים אישיים. "למעלה מ-30 שנה עבדת כדי לחזק את הקשרים בין מדינת ישראל לפורטוגל. כיו"ר לשכת המסחר ישראל פורטוגל הובלת מספר יוזמות דיפלומטיות, ובהן גם השפעת באופן חיובי על הצבעות פורטוגל באו"ם. פעילותך בערוצים פורמליים ובערוצים הלא פורמליים נשאה פירות רבים. ההבנה המתוחכמת שלך והמוכנות לקחת סיכונים לטובת רווחת המדינות, העשירה את הידידות והעצימה את שיתוף הפעולה בין ישראל לפורטוגל", בירך נשיא המדינה, יצחק הרצוג.
"אין אדם מתאים ממך כדי להיות הפנים שלנו בפורטוגל"
אליו הצטרף גם רוה"מ היוצא, נפתלי בנט. "מזה עשורים רבים שמיכאל פועל לחיזוק הקשרים בין ישראל לפורטוגל. התשוקה שלו והמאמץ הרב יצרו גשר בין שתי המדינות שלנו. אני רוצה לומר לך תודה בשם מדינת ישראל", אמר בנט. רוה"מ הנוכחי, יאיר לפיד הוסיף: "אין אדם מתאים ממך כדי להיות הפנים שלנו בפורטוגל. על כל הדברים הטובים שעשית למען ההגנה על מדינת ישראל, אני מברך אותך על המינוי בשם משרד החוץ וממשלת ישראל".
גם יו"ר האופוזיציה וראש הממשלה לשעבר, בנימין נתניהו, בירך את מיכאל: "מיכאל הקדיש את חייו למדינת ישראל, לביטחון ולדיפלומטיה שלנו. אחד הדברים החשובים ביותר שמיכאל עשה הוא חיזוק קשרי הביטחון והדיפלומטיה בין המדינות. לישראל ופורטוגל יש עבר היסטורי משותף, עליו קראתי רבות". שגריר ישראל בפורטוגל, דור שפירא, הוסיף: "למעשה, זה לא תפקיד חדש עבורך, מכיוון שמזה שנים אתה מקדם את חיזוק היחסים בין פורטוגל וישראל. אני מאחל לך עוד שנים של בריאות טובה ועשייה מרובה".
באירוע נכחו אף חברי הכנסת צבי האוזר, ניר ברקת ומירב בן ארי, כשבפתח האירוע, נאם ח"כ ברקת. "כולם דיברו על מה שעשית עד כה, ואני אשמח לחלוק את החזון שלנו לעתיד. שנינו יזמים, אנשים עסקים, ואכפת לנו מהקשרים בין המדינות. יש לישראל פוטנציאל רב בשוק הבינלאומי, וכדי להשיג את המטרה הזו אנחנו זקוקים לאנשים עם ניסיון עסקי בינלאומי כמוך. אני מאמין שתגלם תפקיד מפתח כדי לגלם את הפוטנציאל הרב", אמר ברקת באירוע.
במעמד המרגש, גם שגריר פורטוגל בישראל, ג'ורג' קברל, הקדיש לאחר רצף הברכות נאום אישי למיכאל: "אני לא מופתע, אבל מתרשם מכל הברכות. אנחנו יודעים שהמינוי שלך הייתה הבחירה הנכונה. ברור לנו שמיכאל הוא המועמד המתאים כדי לעזור לקדם את היחסים בין פורטוגל וישראל, ואני סומך עליו שהוא יעשה זו בדרך הטובה ביותר. אני מאחל לך הצלחה רבה בתפקיד החדש ומצפה לעבוד איתך".
"פורטוגל גילתה לעולם את העולם, ועבורי פורטוגל היא בייתי השני"
לאחר ערב שלם, ולפני שהוענקו מתנות עתיקות ייחודיות של מפות פורטוגל מהמאה ה-17 לשגריר ולקונסול, סיכם מיכאל יצהר בלחובסקי את תחושותיו. "פתגם ידוע אומר שפורטוגל גילתה לעולם את העולם, ועבורי פורטוגל היא בייתי השני. פורטוגל היא יעד אידיאלי לכל מי שמתעניין בתרבות, היסטוריה, מוזיאונים, אומנות, נופים, ספורט, יין ומוזיקה", הוא שיתף.
בנאומו חשף יצהר כי מערכת היחסים החזקה בינו לפורטוגל החלה בשנות ה-90, כאשר ביקר לראשונה בפורטוגל. "הגעתי לליסבון והתאהבתי באנשים ובמדינה, וכל היתר זו היסטוריה", הוא שיתף. לאחר למעלה מ-30 שנה, בניהן כיהן כראש לשכת המסחר ישראל פורטוגל, והיה אחראי על משלחות משותפות לשתי המדינות ופעילות דיפלומטית רבה, בחרה בו שגרירות פורטוגל לתפקיד קונסול הכבוד בישראל.
"אנו רואים תנועה ערה של משקיעי נדל"ן בין שתי המדינות. נעשה רבות עד היום כדי לקדם את הסחר, אך לפנינו מקום רב לעשייה משותפת ולחיזוק הקשרים בעתיד, בעיקר בתחומי ההייטק, הרפואה והאקדמיה", פרש יצהר את חזונו להמשך והדגיש, "זו זכות גדולה לייצג את פורטוגל במדינת ישראל ואני מקווה לתרום את חלקי הצנוע לקידום היחסים בין שתי המדינות".
אשתו ושלושת בניו, שי, יאיר ודורון, התקשו גם כן להסתיר את ההתרגשות הגדולה. "אנחנו גאים בך על התרומה הרבה שלך, מזה יותר מ-30 שנה, כשעשית זאת בדרכך. בנימה אישית, אני מאחל לעצמי שהילדים שלי יהיו גאים בי כאביהם, כמו שאנו גאים בך", סיכם בנו, שהנחה את האירוע, יאיר יצהר בלחובסקי.