במרץ 2002, כשברקע מבצע חומת מגן בישראל, נראה שהיה מי שצפה את מה שמתרחש כיום ברחבי ארה"ב ועליית האיסלאם הקיצוני באוניברסיטאות. העיתונאי והסופר היהודי-אמריקאי תומאס פרידמן, כתב אז בטורו ב"ניו יורק טיימס", שצף לאחרונה ברשתות החברתיות ומקבל משמעות מחדש, מאמר שכותרתו "שקרים אובדניים". פרידמן התייחס אז לניסיון הישראלי למגר את גל פיגועי ההתאבדות הקטלני במסגרת המבצע, תוך שהוא מייחס חשיבות מרבית להצלחת ישראל - על העולם כולו.
"תוצאת המלחמה המתנהלת כעת בין הישראלים לפלסטינים היא חיונית לביטחון של כל אמריקאי", כתב אז פרידמן. "למה? די בפשטות, כי הפלסטינים בוחנים צורה חדשה לגמרי של לוחמה, תוך שימוש במחבלים מתאבדים – חגורים בדינמיט ולבושים כישראלים, כדי להשיג את מטרותיהם הפוליטיות – וזה עובד. הישראלים מפוחדים. ופלסטינים, למרות שהאסטרטגיה הזאת הרסה את החברה שלהם, מרגישים תחושת העצמה גוברת. הם מרגישים שסוף סוף יש להם נשק שיוצר מאזן כוחות עם ישראל, ואולי, בפנטזיות שלהם, יכול להביס אותה".
בהמשך התייחס פרידמן לדבריו של מנהיג חמאס איסמעיל הנייה ב"וושינגטון פוסט", שציין אז כי הישראלים חוששים שנמצאה נקודת התורפה שלהם. "'יהודים', אמר, 'אוהבים את החיים יותר מכל עם אחר, והם מעדיפים לא למות', אז מחבלים מתאבדים פלסטינים הם אידיאליים עבורם להתמודד איתם. זה ממש חולה".
"העולם חייב להבין שהפלסטינים לא בחרו בפיגועי התאבדות מתוך 'ייאוש' הנובע מהכיבוש הישראלי. למה? ראשית, הרבה אנשים אחרים בעולם מיואשים, אבל הם לא הסתובבו וקשרו על עצמם דינמיט. יתרה מכך, הנשיא קלינטון הציע לפלסטינים תוכנית שלום שהייתה יכולה לסיים את הכיבוש 'הנואש', ויאסר ערפאת סירב", ציין פרידמן, שהוסיף בציניות כי "לפלסטינים יש מזמן טקטיקה אלטרנטיבית להתאבדות, התנגדות לא אלימה, א-לה גנדי". לדבריו, "תנועה פלסטינית לא אלימה הפונה למצפונו של הרוב הדומם הישראלי, הייתה מספקת מדינה פלסטינית לפני 30 שנה, אבל הם דחו גם את האסטרטגיה הזאת".
בהמשך דבריו, שנכתבו שנה לאחר אסון התאומים, ציין פרידמן כי הטקטיקות של הפלסטינים מאיימות על האנושות, "כי אם פיגועי התאבדות עובדים בישראל, אז, כמו חטיפה והפצצת מטוסים, זה יועתק ויוביל בסופו של דבר למחבל מתאבד עם נשק גרעיני המאיים על מדינות שלמות". עוד הוסיף פרידמן כי מדובר בסוג טרור שיהיה יכול להיבלם רק על ידי הפלסטינים עצמם: "שום צבא זר יכול לעצור קבוצות קטנות שמוכנות להתאבד", כתב. על מנת לייצר את ההרתעה הזאת, ציין פרידמן כי על ישראל "לספק מכה צבאית שמראה בבירור שטרור לא משתלם. שנית, אמריקה צריכה להבהיר שפיגועי התאבדות אינם בעיה של ישראל בלבד. לשם כך, על ארה"ב להכריז שאומנם היא מכבדת את הלגיטימציה של הלאומיות הפלסטינית, אבל לא תהיה לה שום קשר עם ההנהגה הפלסטינית כל עוד היא מכילה פיגועי התאבדות".
לדבריו, "הפלסטינים כל כך מסונוורים מהזעם הנרקסיסטי שלהם שהם שכחו את האמת הבסיסית עליה בנויה ציוויליזציה. ואם אמריקה, אחראית בדיקת המציאות היחידה שנותרה, לא תשתמש בכל גרם אנרגיה לעצור את הטירוף הזה ותקרא לו בשמו האמיתי, הוא יתפשט. השטן רוקד במזרח התיכון".